费城76人在圣诞节后的第一场比赛是客场出战爵士，库科奇仍是替补。不过，他很争气，上场29分钟投中4个三分球共得15分，在76人队仅次于麦基的24分；另外他还抢得4个篮板助攻3次。而且，在他和希尔的轮番防守下，爵士队大前锋马龙上场41分钟仅得12分5个篮板。比赛结束后，库科奇感叹说：“这真是支奇怪的球队，在正确时间、正确地点我们会输掉比赛，而在所有情况都对我们不利时，反而会赢得比赛。”而更让库科奇怪地倒是：在76人队，他总是打不上主力。

　　76人现在是困难重重。离圣诞节还剩3天时，他们弃用了老后卫麦克斯维尔，引起阿伦.艾弗逊的极大不满，因为麦克斯维尔是他最要好的朋友。但主教练拉里.布朗不改初衷：“我早就预感到阿伦会抱怨的。”布朗的执教风格以防守为主，麦克斯维尔防守差，而且年龄偏大，当然不在布朗的考虑范围。库科奇和麦克斯维尔境况相同，所以当地媒体都在猜测，下一个遭殃的可能就是库科奇。

　　困扰76人的另一问题是伤病。艾弗逊已确诊至少3个星期不能参赛，斯诺的归期更遥远，希尔脚踝骨折仍得上场，盖格尔膝盖痛得厉害，麦基患了伤寒症，拉特里夫胃疼，库科奇的背伤还没好。为便于球员好好养伤，打好和爵士的比赛，布朗特意放假两天，让球员休息、购特或和家人呆在一起。面临这么大问题，布朗觉得莫名其妙：“我也说不清原因，有时不得问自己，‘是不是训练量太大了？’但回想一下，和其他球队相比，我们的训练绝对算得上轻松。不过，处处要朝乐观的一面考虑：他们迟早会重返赛场的，而且我们赛季初取得了10连胜，现在正好起用年轻人。”但是，布朗从没想到库科奇，即使像现在这样没人可用的时候。

　　库科奇本赛季每场打20.3分钟，得7.3分、3.7个篮板和1.7次助攻，投篮命中率只有42.7%，三分球命中率也是26.7%，助攻数、投篮命中率和三分球命中率均为职业生涯最低。而且，在本赛季76人和爵士的第一场比赛中，也是因为库科奇发挥不好最终以2分之差败给对手。在场比赛中，库科奇本有两次机会将比赛拖入加时或直接取胜，但机会都被他浪费了：第一次出手被盖了个大火锅，第二次在三分线外出手后球砸在篮框上高高弹出。

　　“我认为他当时有足够的时间。”想起那场比赛，布朗仍心有余悸。费城媒体和布朗观点不同，普遍认为库科奇有能力，有经验，但他们也知道，要在费城呆下去，库科奇得趁球队陷入困境时证明自己，也就是说现在是最佳时机。击败爵士队后，布朗没对库科奇作任何评价，也许在他眼里库科奇只是又打了一场很平庸的比赛而已。不过，艾弗逊、盖格尔和斯诺还在养伤，库科奇仍有证明自己的机会。钟星儿