奥尼尔手指的伤还没全好，左踝关节又有扭伤，湖人对垒公牛和勇士的比赛，他虽然连续上场，但表现都非常一般，对公牛14分9个篮板，对勇士15分14个篮板，不过湖人取得了二连胜，因为在小前锋位置上的科比连续有22分和31分的演出。

　　和勇士比赛前，奥尼尔勉强参加了球队训练，不过后半个小时他坐在场边接受队医治疗。杰克逊说奥尼尔“看起来还不错”，不过球队需要加强移动能力，同时奥尼尔的防守必须加强。

　　“我知道他的跑动还不行，”杰克逊说，“但他仍然是我们内线的一道雄关，即便他的防守更多是针对地面进攻。”由于伤多，奥尼尔近来打球很小心，封盖时尤其注意自己的手指，结果全联盟进攻最差的公牛竟然在湖人身上得了本赛季最高的96分，这让杰克逊有点不甘心。

　　其实防守已经成了目前杰克逊最关心的问题，甚至是他下一阶段继续调整阵容和打法的关键。5场比赛前，他把里克.福克斯放到替补席上，让肖打主力得分后卫，科比于是得到了在小前锋位置上呼风唤雨的机会，平均得分扶摇直上，现在已超过奥尼尔，排到了NBA第5。进攻水平提高了，可防守却依旧滞后，和公牛的比赛，杰克逊甚至认为：“我们降低到了他们的水平。”

　　为了提高进攻能力，所以科比被换到小前锋位置上，而本赛季不会投篮的福克斯沦落为替补，但肖和哈珀在后场很难应付对方速度快的后卫，因此杰克逊又想着让科比回后场来协助防守，这样一来，小前锋位置让谁打？由于哈珀24日要赶回老家参加新近逝世的97岁祖父的葬礼，杰克逊决定再给福克斯一次机会：把肖转移到组织后卫位置上，科比回来打得分后卫，福克斯再任先发小前锋。

　　“我们防守不好，和里克没先发有关，”杰克逊这样鼓励着福克斯的斗志，“他的防守在全联盟的小前锋中是首屈一指的，我们需要他做出贡献。”

　　明眼人都能看出，莱斯离队后，湖人小前锋又出现了空缺，莱斯防守虽然一般，但进攻的火力让敌人不敢小看，如今让科比来救火，却空出了后场，用兵时的确有些捉襟见肘。

　　幸亏今后几天的赛程对湖人有利，使杰克逊有时间调整他的打法，也使他有时间等待奥尼尔全面康复。20日打完公牛后，23日对勇士，25日对森林狼，28日对快艇，29日对步行者，31日对超音速，其中快艇和超音速两战是客场，不过他们和快艇的主客场都在斯台普斯球馆。23日大胜勇士20分的比赛，而湖人调整打法开了个好头，科比虽然每场飞扣，但并没有独揽进攻，有7次助攻贡献，连杰克逊赛后都忍不住要夸他：“他知道怎么控制比赛。”

　　不过莱德尔还在学习“三角进攻”，上周输给掘金，杰克逊为他安排了关系胜负的最后一投，但莱德尔连出手机会都找不到，令湖人主场先胜后败，杰克逊也只能让他继续打替补，现在已经有媒体开始怀疑莱德尔的能力了。