北京时间今天上午，达拉斯小牛队主教练唐-尼尔森重返NBA赛场，在缺席21场比赛后重新执起小牛队教鞭，继续该队10年后重返季后赛的征程。

　　完美的场景：小牛队主场爆满，对手是卫冕冠军洛杉矶湖人队，还有“大鲨鱼”奥尼尔-上次两队交手时他竟把老尼尔森称作“小丑”。

　　老尼尔森目前是联盟历史上胜绩排在第三位的主教练，此前他因前列腺癌症接受手术治疗缺阵八周。为了表示他已完全康复而且从来不缺乏幽默感，老尼尔森说他将在鼻子上戴上一个红色小球以“回答”奥尼尔。

　　唯一令人略感遗憾的是小牛队风华正茂的老板库班将缺席这场球，他因闯入赛场被NBA判罚两场“禁赛”。

　　老尼尔森1月4日接受了前列腺切除手术，他随后返回夏威夷家中休养。看上去皮肤黝黑、体形略瘦了一些的老尼尔森上周六回到了达拉斯。周日与教练班子见面后，周一他全天带队训练，这一天他和很多人拥抱互致问候。“我比他们更需要这个。”老尼尔森开玩笑说。

　　父亲缺阵期间接过教鞭的小尼尔森在过去八个星期里率队打出13胜8负，使小牛队继续稳居西部联盟第六位。但去年这会儿还在考虑向儿子“交棒”的老尼尔森说他“从来没考虑过回来只做总经理”，新老板库班的热情和新的高薪合同鼓起了他的斗志。“拿NBA里面哪个工作跟我换我都不干。在这里执教和马克(库班)在一起我很开心。”

　　老尼尔森将继续执教小牛队直到2003年，随后继续担任球队总经理和球队顾问直至退休。

　　今天的比赛正是老尼尔森挽起袖子大干一场的好机会。湖人队在西区排名只比小牛队高出一位，况且防住奥尼尔的进攻对每个NBA教练都是一件充满挑战的事情，尽管这意味着可能在关键时刻使出“砍杀沙克”一招-送大个子上罚球线。

　　上次两队交锋是在老尼尔森手术前没几天的12月22日，老尼尔森在前14分钟比赛里先后使用6名球员防守“大鲨鱼”，奥尼尔整晚20次罚球进了10次，湖人队最终108比103小胜。在说了那句话以后一段时间里奥尼尔口气软了下来，甚至说过他“热爱”这名曾在94年世锦赛上执教梦之队的老教头：“他经历了一段很多人都不可能恢复过来的时间。我很高兴他能复出，很高兴他的病治好了。”(朗博理奇)