诺维茨基只要碰上皮尔斯，总有说不完的故事，因为在1998年的选秀大会上，凯尔特人本想得到诺维茨基，不想半路杀出个老尼尔森，横刀夺爱。小牛12月19日作客波士顿的比赛，被当地媒体称为“诺维茨斯和皮尔斯的故事”。小牛最终获胜后，他们自然很伤心：“凯尔特人被新大鸟击败了。”“大鸟”拉里.伯德率凯尔特人创造了一个王朝，在1998的的选秀之前，波士顿一直把诺维茨基视作大鸟的化身，希望他能重振凯尔特人。

　　但事实很具讽刺意味，诺维茨基的能力已经得到证明，的确能振兴一支球队：由于他的出色发挥，小牛队战绩达到胜负，自1989-1990赛季以来首次打入季后赛当不成问题。凯尔特人的情况却有些不妙，现在仅为9胜15负，还经历过4连败，没看到一点复兴的影子。两相比较，更体现出诺维茨基的价值所在。

　　在1998的选秀大会上，排在诺维茨基和皮尔斯之前的是奥拉沃坎迪、毕比、拉弗伦茨、卡特等，除卡特名声大振、贾米逊近来较为出彩外，其他都显平庸，有的甚至连主力都打不上。上赛季，人们把诺维茨基和他们相提并论，认为这名德国人是老尼尔森偏爱国际球员的又一败笔，那时，他每场只拿8.2分，投篮命中率仅为40.5%。但是，本赛季他的平均得分猛窜至19.6分，还有8.0个篮板球，是小牛队的“得分王”兼“篮板王”。连小牛领袖芬利也对他赞不绝口：“我不知道这样说对不对，在波士顿打球时我总会想到拉里.伯德，现在，又把他和拉里.伯德联系在一起了，因为他的身高、三分球、传球都与当年的伯德惊人地相似。”

　　12月更是诺维茨基的黄金月，他已在6场比赛中成为球队得分王，分别拿下24分、25分、35分、36分。25分和31分。小牛中锋布拉德利认为，现在对诺维茨基来说，一场球拿下30分以上不再是新闻了，连这场比赛的败军之将皮蒂诺也说：“他是我自拉里.伯德之后见过的最好的球员。”当初，为了得到诺维茨基，皮蒂诺曾专程赶往罗马，到那里和正在打意大利联赛的诺维茨基提前接触。

　　由于进步神速，人们已开始把诺维茨基和去年的最快进步球员罗斯放在一起，认为他是今年这一荣誉最有力的竞争者。其实，罗斯去年每场得17.5分和6.5个篮板，比起诺维茨基差远了。不过，罗斯和步行者一起打入了季后赛，小牛还等着这一关。

　　说起诺维茨基的进步，还有很多插曲，也和小牛队得分后卫、加拿大人纳什有关。初到小牛队时，由于诺维茨基技术非常好，尼尔森有时让他在场上打组织后卫，相当于皮彭在公牛时的角色。结果贻笑大方，将帅同时遭到媒体嘲讽。不过，现在看起来，这一举动也算得上大智若愚，使诺维茨基的技术更全面了。尼尔森当初另一明智之举是，得到诺维茨基的同时，还将摇摆人纳什弄到手，纳什和诺维茨基相同，上赛季也很平庸，本赛季异军突起，每场进15.5分和7.2次助攻，得分排球队第三位，助攻第一位。两名外国人就像小牛的两支尖角，加上“牛头”芬利，随时准备扑向每一个对手。(钟星儿)