蒂姆.邓肯13岁时受训成为了游泳选手，他迅速地向奥运选手的方向迈进，但当年横行的雨果飓风摧毁了圣克罗瓦岛上惟一的正规游泳池。教练让他在海中练习，可邓肯不答应，因为海中有鲨鱼，而邓肯从小就怕鲨鱼。没办法练游泳，邓肯的篮球生涯便开始了。

　　现在邓肯不必再担心海里的鲨鱼，但陆上“鲨鱼”让他心惊肉跳。和马龙、韦伯、加内特和华莱士对抗，并不能吓倒他，可鲨鱼总是他克星，于是在犹豫了一个夏天后，他又高兴地留在“捕鲨高手”大卫.罗宾逊身边。

　　游泳和篮球

　　24岁的邓肯是NBA中惟一的心理学学士，少年老成，稳重内向，是人们对他的表面印象，不过邓肯其实还很像个孩子，他喜欢电动玩具，爱看动作片，他对于得到的一切荣誉都感觉受宠若惊，“维京群岛的人把我当英雄，他们对我非常好，甚至有个体育馆以我命名，那是我一辈子都想不到的事。圣安东尼奥人更神了，我现在不敢随便上街，否则要警察出来维持秩序。”

　　邓肯的姐姐特莉西娅曾在1988年汉城奥运上代表维京群岛参加游泳比赛，追随姐姐成为奥运泳手，是蒂姆幼年的最大理想，可1989年的雨果飓风毁了游泳池，也毁了他的游泳梦。“蒂姆不喜欢在海中游泳，”父亲威廉以浓厚的加勒比海口音说，“他怕鲨鱼，所以放弃游泳。”

　　邓肯是向他的姐夫劳里学打篮球的，本只想靠这项运动锻炼游泳体能。劳里在大学时是个后卫，因此邓肯最开始的篮球技术全是后卫身手。

　　邓肯念高中时受到前威克森林大学球员克里斯.金注意，金向威克森林大学教练奥多姆推荐他。奥多姆说邓肯大一时技术还一般，但有身高优势，而人又聪明得像块“吸收海绵”：“第一次看到他运球时，我认为他有待加强，但他学得比任何人都快。许多孩子不喜欢上大学，但他喜欢。他什么活动都参加，与同学相处得很好。他很清楚自己的家人一直鼓励他拿到学位。”

　　学位更重要

　　母亲伊奥妮是邓肯的精神支柱，但在邓肯过14岁生日前，母亲因乳癌过世，这个早年的打击也是邓肯在陌生人面前沉默寡言、不苟言笑的原因之一。不过邓肯从不谈论这个话题。“蒂姆对许多事都不会有太大的反应，包括他母亲的死，”父亲说，“他从不叛逆，从没在我面前显露出后悔或遗憾。每个人对喜怒哀乐有不同的表现方式，他只是比较优雅而已。”邓肯有两个姐姐：谢莉与特莉西娅，还有一个弟弟斯各特，他和家人关系极好。

　　进入威克森林大学后，邓肯成为首位4年内连获2次全美最佳大学球员的明星，他大三时放弃以状元新秀身份进入NBA，立志拿到学位。奥多姆教练说：“这真有趣，一扇门关闭，又有另一扇门开启，没人知道他当游泳选手会有多大的成就，也许是世界冠军，但没人怀疑他的篮球技巧。”

　　全能大个子

　　邓肯一到马刺就引起了轰动，他在1997—98赛季热身赛时平均每场得16分，完全不像个菜鸟，乔丹当时就说，如果邓肯以新秀身份入选全明星主力阵容，他一点儿也不惊讶。罗宾逊也说：“他可以做到我做不到的事，他的技巧、控球、传球绝佳，队上以前从没有大个子能传球给我。”没想到邓肯带给他远不止这些，2年后，他带来了总冠军戒指。

　　无论何时提到邓肯，“海军上将”都满心欢喜，这也是他去年夏天放弃在夏威夷休假，回来力劝师弟留在圣安东尼奥的原因：“我们个性相似，他和我10年前一模一样：敬业、从不抱怨。如果我们都保持健康，再夺总冠军不是问题。”

　　和许多大个子不同，邓肯的传球技巧令所有人惊讶，而他纯熟的步法，后卫般的运球和突破，使所有专家都承认，他是目前NBA内线技术最好的。“如今传球像邓肯一样好的大个子只有萨博尼斯，”波波维奇说，“如果他愿意，我能让他打组织后卫。”而邓肯的篮板功夫，比他的得分还稳定，新师弟德雷克.安德森说：“我们有个性情良好的罗德曼，不知道他有什么不能干的，得分、篮板、助攻、盖帽……”

　　在成为自由球员时，邓肯对其他球队的吸引的确心动过，不过他更看重的是总冠军，而到任何一支球队，他都必须打中锋，那么他就得直接面对“大鲨鱼”了。邓肯从小就怕鲨鱼，选择马刺，既得到球迷赞许，又有大师兄“捕杀鲨鱼”，3年合同完成后，“大鲨鱼”31岁，开始走下坡路了，而27岁的邓肯如日中天，还有什么更好的选择吗？ ★陈钢