新浪体育讯 再一次?
为什么凯队近年常规赛总是高开低走?为什么他们磕磕绊绊,去年却离夺冠如此之近?如今更老一岁的绿军,能否再次上演神奇?
文/谢霖
“回到更衣室,大家都在,但没有奖杯。我们好像失去了最好的朋友。”保罗-皮尔斯回想起总决赛第七场结束后的情景,仍刻骨铭心。2010年盛夏因此变得压抑烦闷,雷-阿伦同样品尝着失利的苦涩,他泡在健身馆里跟年轻人打赌飙跑步机,步伐密集而疯狂,一如每次兜出三分线外接球投射的时刻,但失利的阴影“整个夏天都挥之不去”。
在最不该输的时刻,输给最不该输的对手。对波士顿而言那注定是段黑色的记忆,里弗斯和两位王牌外线续约未定时,KG看上去也有些六神无主,“我们三个要先看看道格的决定,然后我和保罗要听雷怎么说,最后我还要看保罗的。”幸好,他们最终都选择留守,决心再拼一年。
“波士顿拥有无比辉煌的过去,他们深知责任重大。” 安吉完成了夏天最重要的工作。然而,保持现状是一道伪命题,在时间的激流中,没人能够封存一支不老的球队。
进攻困境
防守是三巨头组建以来波士顿的标签,如今他们依然是联盟防守最好的球队。然而很长时间以来,球队的进攻叫人越来越不放心。去年季后赛最后两轮,他们只有一次得分过百,总决赛最后两战均不到80,本赛季前半段打出超过五成的命中率,全明星后却一直磕磕绊绊,曾在连续十场比赛中只有两场得分超过90。末段进攻乏术已非偶然,对小牛最后三分钟不得分,对篮网最后四分钟得2分,对山猫末节被打出16比0,对老鹰末节15比26惨遭逆转……波士顿的防守也许仍能力拼到底,但进攻困境更加不容忽视。
N巨头的球队会陷入进攻困境?听来诡异,但事实如此。凯队有个被诟病已久的进攻习性——不论他们的战术跑位多么丰富,终结进攻时总是过度依赖跳投。即便赛季前半段的命中率奇高,那也是因为他们“手感太烫了”。数据帝火灵哥去年年底还曾专门撰文对凯尔特人命中率奇高(尤其是两分球),二次进攻能力很烂表示担忧,因为两分球准度是“最不稳定、最不可持续的”。湖人有内线的高举高打,公牛、热火充满运动能力,而凯尔特人只能更多指望投篮准星。按照自然规律,无论哪支球队的投篮都不可能一直准下去,所以当手感回落,且缺乏更多其他得分手段,球队进攻艰涩自然而然,火灵哥的质疑应验了。
全能王、进攻万花筒、史上首席三分手,再辅以朗多,为什么除了跳投却没有其他更好的进攻手段?首先三巨头已巅峰不再,而且他们聚首后为球队体系调整了各自打法。雷-阿伦从外线全能战士逐渐转型纯投手,皮尔斯减少了持球单打,KG在年轻时也是个跳投为主的飘逸型内线。朗多突破犀利,但投篮技术直追鲨鱼,总被对手放出两米,突破威力自行减半。整个球队严谨有余,活力匮乏。没有混不吝的乱战高手,没有单刀直入的突破者,前场篮板联盟垫底,甚至在拥有雷-阿伦的前提下,全队三分出手数联盟倒数第三。
上赛季常规赛,凯尔特人被充满进攻活力的老鹰横扫,其中两场都在最后五分钟任由克劳福德左冲右突无人可挡,可以说是被他们最缺乏角色直接杀死。总决赛第七场科比在前三节砸歪篮筐,但第四节他拼下9个罚球,在双方投篮都不靠谱的情形下用冲击力解决得分荒,绿军却五分钟内一分未得,眼看对手捧杯。
凯尔特人的纪律性和战术执行力毋庸赘言,但篮球比赛不是单纯的战术板3D化,很多时候,你需要球队里有个打球不那么合理,却能解决问题的人。科比、勒布朗、韦德自不必说,更年轻的罗斯和杜兰特也有这样的能力,凯尔特人巨头如林,真要找一个能霸王硬上弓的,却实在很难。如今已很少见到皮尔斯当年外线首席背身的风范,突破骗犯规也越来越难,34号开始更多采用面筐后撤步或单挡干拔跳投。雷的三分够狠,却需要精密的战术配合,高质量的掩护。加内特08年季后赛还是绿军头号得分手,去年已退至第四。乔丹曾在回应老温特时说:“There’s no ‘I’ in team, but ‘I’ in win。”(团队不需要强调个人,但赢球需要)
如今的凯尔特人恰恰是太重视team,而缺少了I。
安吉心知肚明,去年交易截止前换来内特-罗宾逊试图增进活力,但后者的身高缺陷和抽风投篮让球队多半情况下得不偿失,继而又大胆策划了格林交易。皮尔斯说:“我们是最团结的球队,每个人相处得都像家人。”甚至连韦弗都能说出:“我学到了如何打球才能赢得冠军,防守,团队合作,化学反应。”但实战是另一码事。韦弗爱单干的积习仍然让他很难融入球队进攻体系,出场时间寥寥,格林对新的角色定位则明显不适。但四巨头仍在,主力班底的打法必然不会有大变动,要提高球队进攻的活力和多样性,还得从替补挖掘潜力。
凯尔特人对团队篮球的追求已到了过度依赖的程度。里弗斯总爱叨念“只要我们的先发五人都在就是无敌”(现已成传说),这话反着说其实是“先发五人少了一个就会输球”。这支球队就像一台精密的仪器,每块部件都不可或缺。全明星后朗多的低迷直接导致球队进攻滞涩、命中率狂跌接近10个百分点,里弗斯都不禁痛斥:“我们打得很自私!”最无私的团队为什么变得自私?或许可以理解为,长期的分工明确让每个球员的功能也趋于专业化,一个球员受伤或低迷,其他人就很难填补空缺。当然,小牛不能缺德克,公牛也不能少罗斯,但凯尔特人需要四巨头都保持健康,所担风险要大得多。
阵容危机
08夺冠后,凯尔特人每年都为伤所困,近两年更有连续不断的伤病潮。这是球队老化和慢节奏、重防守打法的副作用,根除几无可能,只有通过其他方式加以弥补。09年KG报销不必多提,去年帕金斯倒下令人猝不及防,三人轮换的内线在最后两场被爆穿了篮板。于是休赛期一到管理层便夯实内线,大小奥、帕金斯、厄尔登外加KG、大宝贝的禁区厚度令人胆寒,压哨交易后依然保留了6名内线球员。但此起彼伏的伤病让球队从没真正拥有过这份奢侈,甚至一度只剩鲨鱼、KG和大宝贝勉力支撑。健康,是凯尔特人最渴求的甘露。
球员老化的直接后果是体能下降。上赛季凯队三节领先双位数被逆转的次数联盟第一,季后赛三节落后时只赢过一场,总决赛抢七失利更令体能短板凸显。背靠背,对这支老将云集的球队成为一种折磨,本季他们输掉了19次背靠背第二场中的11次,而同样19场背靠背的热火,只输掉其中4场。大小奥很难再有超过25分钟的高效发挥,KG也把常规赛的出场时间控制在33分钟以内。先发老将想要更多喘息时间,替补就必须有质量保障,后者是任何一支季后赛球队的关键词。
但整个赛季下来,替补挖坑、主力填坑几成定式。多少次赛后看着+/-值一栏先发五人一水儿的正数和替补名单清一色的负数交相辉映,直教人欲哭无泪。每当替补被对手打出一波高潮,都不得不提前换上主力,老戏骨们的戏份难得删减。其中翼侧替补,已经到了最薄弱的关头。
也许人们还对08年波西的表现记忆犹新,托尼-阿伦去年总决赛的防守也令人难忘——如今甚至在DPOY票选中高居后卫第一。而鉴于在四巨头薪金上的孤注一掷,丹尼-安吉没留下其中任何一个,已被证明失策。现在皮尔斯虽有格林这样的明星替补,但抛开名声和数据,论与球队体系的粘合度,却未必如波西、阿伦们来得可靠。而韦弗、帕夫洛维奇之类的底层货色,更难为雷分忧解难。其中最糟糕的后果莫过于,绿军再也找不出可以分担主力防守压力的外线大闸。不论接下来要面对的热火双骄甚至更远一点的科比,皮尔斯、雷-阿伦的防守压力之大,都足能令顶峰期的布鲁斯-鲍文挠头。悖论是雷-阿伦如今的进攻套路十分依赖体能,防守端消耗过大会带来不良的连锁反应。
横扫纽约
凯尔特人以56胜、东部第三、联盟第六结束常规赛。光看这串数字,比上赛季似乎好了不少,但对比今年主要争冠对手,凯尔特人几乎全部失去主场优势,夺冠难度丝毫未减。
波士顿VS纽约,事前被广泛认为是东部首轮最具悬念的一组对阵,看看现实情况,这样的预测似乎很合情理:凯尔特人明星赛后16胜12败的战绩(最后20场胜负各半),朗多不在状态,伤兵你方痊愈我倒下;反观尼克斯,坐拥两位战力正值巅峰的超级球星和为季后赛而生的当家控卫。夺冠赔率榜上,凯尔特人被博彩公司排到第五,连著名凯蜜西蒙斯都认为“如果和湖人打,赢的一定是湖人”。
然而季后赛第二个周末结束时人们惊奇的发现:湖人身陷苦战,马刺濒临出局,绿军却四战完胜,成为联盟首支晋级次轮的球队。比横扫本身更关键的,是他们有了至少六天的休整时间,体能可以得到最大程度的补充。考虑到下一轮要从出征迈阿密开始,这一点尤为重要。
看轻绿军的人依然会找理由:小斯受背伤困扰,比卢普斯作壁上观……但还是让我们回到现实来吧,如果说小斯后三场37投9中的“现象级”表现尚有伤病作借口,那么安东尼除去一场惊艳,只剩下58投19中外带场均4失误又该怪到谁的头上?四场下来,纽约的命中率从未高过44%,得分无一上百,每场比赛都是在凯尔特人模式下鏖战。如果球队在一个系列赛里从头到尾都无法将比赛纳入自己的节奏,被横扫又有什么意外呢?
反观凯尔特人,四场比赛,四个队内得分王,这是他们典型的争胜模式。去年季后赛,球队最高得分手曾经连续17场比赛易主,六人轮流“坐庄”,创造了NBA的历史纪录。朗多神奇回勇,令队友受益无穷。但同样不能忽视绿军替补的萎靡,格林除了第二场的大号三分再无亮点,戴维斯时好时坏,韦斯特手感欠佳(很奇怪右腕伤情怎么对左撇子的投篮影响如此之大),科斯蒂奇和韦弗因防守透明少有出场机会……整个系列赛,除第四场的戴维斯之外,竟无替补得分上双。08年绿军从第一轮就与老八苦战七场,而最终夺冠;去年首轮4比1碾过热火,却最终饮恨。因此很难说如今横扫纽约意味着更多,真正的检验还没开始。
严禁绕行
新老三巨头对决在即,勒布朗将四年内第三次面对他冲出东部的最大敌人。前两次,凯队几乎用相同的模式终结了皇帝和他的禁卫军,只不过后者如今已鸟枪换炮。绿军在常规赛揭幕战还是赢了热火,记者赛后追问迈阿密是不是东部的顶尖球队,朗多冷冷的回答:“我们才是。”两周后的对攻大战,绿军复制了他们对骑士的那一套钳制方法并且笑到最后。吾皇还是那个吾皇,可韦德变成了小莫,波什变成了希克森,两战中雷-阿伦的12个三分和朗多的33次助攻让DJB束手无策。第三次交手结果依旧,但赛季末新三巨头终于爆发,疯狂复仇。而考虑到一个赛季以来的阵容变化和伤病体能影响,常规赛胜败的参考意义已然有限。
雷-阿伦和朗多依然是凯尔特人最大的优势,这二人对热火和曾经的骑士都让对方大感头痛。韦德论综合能力当然在雷之上,他的对球防守也相当不错,但对雷的打法他始终防得别扭,有力使不上,而毕比、查尔莫斯断然不是满状态朗多的对手。也许斯波尔斯特拉可以借鉴一下湖人的办法,让韦德主防朗多,任毕比或查尔莫斯跟着雷跑圈。这赛季的韦德在防守端不再只是刷帽天王,压制对位者得分、命中率和进攻效率等数据已全面超过科比,领跑联盟后卫。至于毕比和查尔莫斯的脚程,总不至于比老鱼更慢。但最终,冻结雷-阿伦的决定性因素——是他自己的手感。迈阿密要赌运气。
从去年半决赛开始,皮尔斯面对勒布朗就不再具备和对方互爆的能力,只能接受被全面压制的事实。即便手肘带伤,皇帝依然让皮队占不到一丝便宜。今年面对完全健康且无路可退的勒布朗,皮尔斯被完爆也应保持淡定。他们从未因一个位置的劣势输掉系列赛,也从不怕单个巨星的发威。
有人说波什不是贾米森,也有人拿小斯季后赛首战肆虐凯队内线来证明绿军防守不复当年。但波什远没有小斯那么出色的面筐突破和篮下finish能力,在热火的一年中他也更多扮演着接勒布朗/韦德突分高位跳投的角色。这样的对手是KG的最爱,刘易斯和贾米森都可以出面证明。而波什的低位防守能力却跟小斯不相伯仲,KG虽然老化且侧重防守,打人软肋的投机本领还是有的。也许波什会在某场爆发,但整个系列赛,我还是相信老KG将成为这组对位的赢家。
安吉敢卖帕金斯,最大的赌本无非双奥康复,在季后赛里打出期望,他对媒体也就此坦言。尽管小奥坑爹一季后的复出表现令人欣喜,但尼克斯的中锋完全无法作为评判标尺,他们至少还需要一道更厚实的壁垒——沙克-奥尼尔——不仅仅是在防守端。BasketballValue数据显示:鲨鱼和四巨头搭档的防守效率是99,高于赛季平均的100.3;不止如此,这组先发的进攻效率达到117.8,甚至远高于联盟第一掘金队的112.3!39岁的老鲨鱼数据寒酸,但他在场上的作用,远比数据客观得多。与曾经的太阳、骑士不同,波士顿是真正需要他的球队。
大战将至,年轻且拥有主场优势的热火似乎更被人看好。但这不是勒布朗的球队第一次被看好,也不是凯尔特人第一次被看低。08年总决赛前,10位ESPN砖家中的9位押湖人夺冠;2010年半决赛前,还是这10位砖家清一色的预言骑士晋级,亨利-阿伯特甚至预测横扫……难道还有比预测战果更无聊的把戏?我只敢打赌一点:如果绿军想上演弑君帽子戏法,他们必须最晚于第六场在花园终结对手。是的,凯队拥有辉煌的抢七史,但鉴于连续两年拿下天王山后被翻盘的案底,以及双方体能对比,比赛一旦拖入抢七,波士顿就等于输了。“他们都经历过第七战的痛苦,也知道再次打入总决赛有多难,”里弗斯说,“每个人必须团结一心。”
这也许是绿军三巨头携手冲冠的最后机会。2011-12赛季,加内特、雷•阿伦的到期合同都可能成为安吉下一个赌局的筹码,或者直接舍弃的部分。与遭遇停摆的1998年类似,今夏或将成为又一个时代的分水岭。伴随着80后球迷成长的鲨鱼、邓肯、KG们集体谢幕,新一代接管联盟。
为了扮演最后的阻击者,皮尔斯在训练中带头加练,这位沉默的队长也开始呵斥队友,甚至对着雷吼出“你没吃饭吗?!”这样的话。里弗斯告诉朗多,他必须真正学会指挥队友,带领球队。雷•阿伦打破雷吉•米勒三分纪录的荣耀背后,是赛前四小时加练投篮的必修课,哪怕有啦啦队的舞蹈和特技排练在旁干扰也照练不误。勤奋是波士顿永恒的信条,一如训练馆上方的箴言:What hurts more, the pain of hard work, or the pain of regret?(什么更痛?刻苦努力还是悔恨遗憾?)
(谢霖)
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