欢迎斯潘诺里斯亮相，因为他的出场，像征着火箭队在第二场就已经把全体大家庭成员召唤整齐，范甘迪主料辅料备好，准备大干一场了。

　　以小牛队作为火箭新赛季的第一个主场刀下鬼，给全队带来足够的士气，他们整场没有让牛队领先过，最多时超过小牛达33分。尽管麦蒂中途牙齿受伤，整场表现几乎为一个看客，但姚明的爆发式表现，已经足够让主场球迷对本赛季抱有期待。

　　除了麦蒂和初次登场的“棒子”韦尔斯，上场的火箭球员几乎个个让人满意，这在两年多来是极为少有的比赛。进攻，火箭队有漂亮的半场配合，也有多次快攻；防守，火箭队“以小防大”，成功遏制了诺天王。火箭队全神贯注，战术得当，此战总体评分当为“A”。

　　评分——范甘迪 A

　　对范甘迪而言，一年半前那七场大战、尤其是第七战以40分差距崩溃的情景，仿佛尽在眼前。小牛碰火箭，关键就在姚明和诺维茨基，对姚明的使用，对诺天王的防守，对一半则可相持，用得对、防得好，则可轻松胜之。

　　由于上一战对爵士上半场让对手得60分，范甘迪本季在攻防理念上的变化让人颇感怀疑。但他毕竟是联盟半场防守最有心得的教练之一，他决不可能放弃特长，以攻代守。所以，小牛面对的是与首战防守面貌截然不同的火箭队。此战小牛队上下半场各得38分，一方面证明火箭防守战术对头，另一方面也让人对当年这支最有激情的球队感到担心——当老尼尔森跑到旧金山重起炉灶实践他的“小球梦”时，“小将军”约翰逊正把小牛队变得越来越没有锐气，对马刺只得91分，对火箭76分，难道得州三角的风水要转到休斯敦来了吗？

　　范甘迪在防诺天王时最大的成功之处，在于坚持“以小防大”，开场以1米98的海耶斯打四号位，主防诺维茨基。在过去几年，“以小防大”一直是各队防守诺维茨基的最主要办法，而且颇有成效。海耶斯防诺天王，凭借个小重心低，屈膝紧贴，防下不防上，让诺维茨基在第一节只得4分，而且火箭开场10比0时，诺天王只有一次出手，没有得分。“以小防大”的缺陷是一旦诺维茨基不想突破，就可能采取原地起跳，同样会有把握，就像他在第三节调整后得了12分一样。这时，范甘迪迅速让赫德或“棒子”与海耶斯一起包夹。此战诺维茨基虽然拿下24分，但并未对火箭造成关键和致命的打击，海耶斯尽管只有2分和3个篮板，但此战防守功不可没。

　　海耶斯在犯规较多时，范甘迪换用巴蒂尔打四号位；当姚明下场，甚至连穆大叔都不能用时，范甘迪短暂使用过“霍华德、巴蒂尔、施奈德、韦尔斯和阿尔斯通”这一真正的小个阵容，而防诺维茨基的是施奈德。三种防守，范甘迪显然经过周密准备，坚持以小防大，决不动摇。

　　当姚明每一次从前场跑回后场时，你能从他迈出的有力而迅疾的大步中看出范甘迪对回防的要求：快速回防，不留恋每一次进球后的喜悦；快速回防，不扼腕于每一次进攻后的失手。目的就是不让小牛打出高速度的进攻。这一战倒是火箭的快攻有16分，小牛只有6分。

　　评分：姚明 A+

　　当奥尼尔的状态在进一步下降时，姚明正在向他的2008顶峰继续大步迈进，这一战的36分(16投12中，12罚12中)，效率之高、威胁之大、对全局之决定性，超过以往他打过的绝大多数比赛，是职业生涯四年多来最漂亮、最有代表性的个人作品之一。

　　以往姚明打小牛，最怵的是对方两个防守型的

　　姚明在篮下进攻的持续有效，令“小将军”无以为计，第三节他曾让丹皮尔改打绕前防守，结果姚明直接到篮下接高吊传球，一次擦板，一次扣篮，再度粉碎小牛的防守计划。到第四节，“小将军”又改用包夹，结果外围大空，赫德扔进两个三分球，阿尔斯通锦上添花再给一个三分球。

　　姚明虽然篮板只抢到6个，但因为此战他们命中率高，篮板遂不成为决定因素。而姚明的防守其实相当有效，令小牛队根本无法在3秒区内从容投篮，他在第三节大帽诺天王，第四节开始直接将斯塔克豪斯的球帽在篮板上，霸气十足。

　　评分：阿尔斯通 A

　　姚明表现之好，与阿尔斯通此战的出色水准有相当大关系。他在上半场投进两个三分球得8分，但助攻只有3次，其中2次给了姚明。姚明在第三节面对小牛的绕前防守，那两次精妙的过顶传球，都来自阿尔斯通，此时他的助攻达到8次，一半给了姚明，另一半给了麦蒂。

　　阿尔斯通的快攻效率也奇高，并且快攻中毫不贪功，玩到兴起，先有虚晃再有空中转身传球，街球王名头不虚。

　　需要阿尔斯通三分球时，他也能及时提供，此战三分球6投4中，共得14分，助攻12次，是他加盟火箭以来最漂亮的一战。

　　评分：麦格雷迪 C

　　麦蒂此役的表现与姚明形成鲜明反差，但在客观上，也正是他受霍华德死盯，而且牙齿险被打落，发挥大受影响，一定程度上使姚明的机会多过以往。

　　这一战麦蒂与姚明的联系基本被切断，他4次助攻里面，虽然有2次给了姚明，但自己的进攻多为单打，且成功率低下，上半场6投1中仅得2分，下半场5投3中拿到6分以后，便再无机会，索性让同伴悉数上场练兵。麦蒂显然被霍华德的粗暴防守影响了心态，那三次罚球无一命中。

　　此役发挥低迷，并不代表麦蒂下一仗同样如此。明天再打黄蜂时，防他的将是斯托亚科维奇，此人进攻强，防守一般，麦蒂可痛快地一较高低。

　　评分——先发 B

　　由于姚明与麦蒂表现一好一坏，尽管阿尔斯通神勇，海耶斯卖力，巴蒂尔防守尽责，此役火箭的先发阵容整体发挥仍不算最好，只有姚麦同时有A级表现，方为火箭本色。

　　巴蒂尔此战仍然专心于防守，进攻没有太多机会，三次三分球均告失手。如果他能及时在进攻上给对手施加压力，尤其是中距离跳投和远投，那么哪怕麦蒂有失常可能，也可保火箭仍有两三个进攻火力点。

　　评分——替补 A-

　　火箭队替补全部露面，除穆大叔已经注定老迈，其他人的表现都可圈点。

　　正常的轮换阵容方面，施奈德为海耶斯让路，改打替补，但麦蒂失常，他仍打了30分钟，其拼劲一如揭幕战，突破威力了得。施奈德此役又有6次罚球机会，仍为火箭队居姚明之后的第二位，并且拿下12分。范甘迪甚至短暂地用他去防诺维茨基，显然对他的硬朗作风颇为欣赏。下次遇到对手为常规型的四号位大前锋时，海耶斯改回替补，施奈德仍有机会回首发阵容。

　　赫德这一战锦上添花，助攻3次，得17分，其中14分来自第四节，当时火箭已经领先小牛14分之多。俗话说“墙倒众人推”，此战对小牛而言，是“墙倒赫德来推”，他在第四节前半段火箭队17比2的高潮中，一人包了12分。

　　两张新面孔都露了脸，韦尔斯似乎还没有找到感觉，斯潘诺里斯却很快扫除了紧张，贡献了一次漂亮的突破“打三分”。韦尔斯在麦蒂牙齿被打爆时临时被调出场，可能还没有做好准备，他在跑位中明显不够主动，而队友显然还对他不够了解和信任，基本不给他传球。不过，韦尔斯是一个突破和篮下单打都有颇强能力之人，假以时日，必能为火箭提供火力。

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