客场击败同州对手兼季后赛大敌，还有什么能比这样的揭幕战更能振奋军心？以97比91在达拉斯放倒小牛后，马刺体会到的是在西部决赛中胜出的快乐。
上赛季的半决赛中，马刺可没能有这种心情，他们输给了小牛，早早断送了卫冕机会。“去年我们其实有很大的机会能获得胜利……不过一切都过去了。”吉诺比利说，“我们不可能挽回什么东西，能做的只有忘掉过去，并吸取教训。而在新赛季中有所斩获是最能
帮助我们忘掉过去的东西。”
在达拉斯美航中心超过2万名观众的鼓噪声中，这场得州峰会和上赛季的季后赛气氛没有一点两样。邓肯、吉诺比利、帕克、诺维茨基、特里……这些老对手聚首也立刻找回了生死战的感觉。比赛开始前，马刺主教练波波维奇在准备会上开玩笑说，这似乎这是去年系列赛的第八战。
如果西部半决赛真有第八场，那无疑是马刺最希望看到的。在夏天第七场比赛中马刺没能在最后时刻遏制小牛的进攻，但昨天他们完美地补上了缺点。第四节，小牛命中率不足30％，只得到16分。“这固然只是一场胜利而已，但却是赛季最美妙的开局。”邓肯说，“两支球队打得都不算好，但这场比赛可是一场真刀真枪的厮杀。”
邓肯全场为命中率挣扎，最终13投5中获得13分、10个篮板和4次助攻，正如他所说，这场比赛不容任何球员轻松出手。在第二节后段的两分钟内，邓肯三次出手被小牛中锋迪奥普封盖，但邓肯也能从对方手中截得皮球。在扳回了上半场积下的10分劣势后，马刺逐渐在乱局中掌握节奏，下半场他们迫使小牛陷入困局。脚踝有伤的帕克赛前才临时被决定上场，不过他仍得到全队最高的19分，吉诺比利贡献16分，新加盟的埃尔森不仅7投5中送上12分，更在关键时刻成功防守诺维茨基，看起来就像是另一个布鲁斯·鲍文。至于鲍文，则更6次出手只投偏一球，三分线外2投全中。
“比赛开始我们打得相当有激情，但下半场，我们又变成了以前的那支小牛。”小牛主教练约翰逊赛后对球队表达了不满，“这样的表现，不能体现我们的能力，也不足以反映我们长期的努力。在NBA，更具侵略性的球队往往能获得回报。”在他看来，没能对马刺施加压力是他们输球的原因。马刺上半场失误9次，后24分钟仅3次，而在数字背后，反映的是小牛在激烈拼抢中处于弱势的事实。艾尔森接替了阿根廷人奥尔韦托的中锋位置，他顽强地守住了诺维茨基，让后者在下半场只得到8分，这样，鲍文就有更多精力放在霍华德身上，甚至还能腾出手来施放冷箭，终场前2分17秒，正是他的三分球让马刺的领先扩大到4分。
鲍文给了领先大半场的小牛重重一击，诺维茨基艰难命中一球后，他们再也无法完成像样的进攻，这也是约翰逊恼火的原因。在被津津乐道的“I－35公路内战”中失利，并且在关键时刻示弱，绝对是个糟糕的开局。小牛全体成员当然都知道主教练的心思，第一个主场败给宿敌自然难以忍受。值得安慰的是一个赛季他们与马刺交手的机会还很多。“我想这场比赛让我们看清了自己的位置，季前赛你得不到真正的东西。马刺告诉了我们还应该做些什么。”诺维茨基说。
本报记者 衣卓明
