特约记者王旭报道 不是冤家不聚头，不碰马刺不算热身，姚明还站在季前赛的战场上，那种风雨欲来的感觉却已在耳边轰鸣。
北京时间10月22日，距离火箭新赛季首战还有10天时间之际，姚明和队友们迎来了马刺。一年前的10月16日，他们曾经遭遇过同一个对手，最终的结果是95比87。三年前的10月25日，姚明和初到火箭的范甘迪也是碰到了马刺，那一战的比分是84比63。马刺慢热的习
惯人尽皆知，没必要太把这种连续的胜利当真，而且常规赛火箭从来也都打不过马刺。不过，对于急需恢复状态的姚明来说，最注重内线防守的马刺，无异于是摆在他面前的最佳陪练。
“不管我们多么努力，我们在内线都找不到投篮的准星，因为马刺的防守可以说滴水不漏，”这是今年3月19日常规赛负于马刺之后，姚明发出的无奈感叹。那一战火箭缺了麦迪，姚明在内线饱尝了对手疯狂包围的滋味，整场出手不过14次，创下他“疯狂三月”的单场出手最低纪录。如今马刺走了穆罕默德，却来了一个更高的埃尔森，原有的防守体系丝毫未动，而姚明复出后第一场打小牛纯属摸索感觉，第二战对雄鹿难遇强力对手，这一场才等于是真正遇上考验。
19日主场打雄鹿时，姚明的上场时间从前一场的24分钟增加到将近28分钟，他和阿尔斯通是火箭队中最“勤劳”的球员，而且22分、7个篮板也证明小巨人的威力没人不怕。稍微令人遗憾的是，由于麦迪本场休息，姚明获得了更多的出手机会，可惜21投8中的效率难让人满意。可能也是意识到了这一点，21日火箭队为备战与马刺的比赛进行操练，姚明一点儿也不含糊地从头练到尾，贴身T恤衫上套着的一件11号灰色训练背心，没过多久就透出汗迹，以至于后来姚明看着队友练习罚球，还不由自主地叉起了腰喘口气。
苦练当然是为了储备能量，而且不出意外的话，对马刺这场焦点之战里，姚明将与麦格雷迪联袂首发，范甘迪想在这个劲敌身上试验一番恢复健康后的姚麦究竟有多大战斗力。有意思的是，马刺队主帅波波维奇也相当看重这场“季前德比”，前一天他们刚刚打完热火，波波维奇特意给了四大主力邓肯、帕克、吉诺比利和鲍文一晚上假期，而全队其余人马则是打完比赛后直飞休斯敦，几员主将回家养精蓄锐一晚上，然后再杀奔客场。如此看来，尽管不少媒体热炒本场比赛的看点在于“海耶斯如何防守邓肯”，但姚明已经不可避免要遇到强敌。
姚明还没张口，麦迪已经替他滔滔不绝。在麦迪看来，类似马刺这样的对手固然难缠，但火箭最重要的还是要强化自身的打法，“打小牛那一战我就有一种强烈的感觉，姚明回到了我们中间，我们也可以采用一种完全不同的战术，”麦迪说，“在没有姚明的情况下，通常都是由我控球，跟其他队友进行挡拆配合，教练总是强调传球，强调移动。但是如果有姚明在场上，你很容易就能看到一次次的低位单打。”
范甘迪希望在新赛季给火箭提速，但是麦迪这样的表述绝非暗中责怪姚明，因为他知道，要想跟马刺、小牛这样的超级强队正面碰撞，姚明才是火箭最关键的元素。姚明最近几天里挥汗苦练，是因为他知道自己要应付埃尔森的死缠烂打，也要面对邓肯的超级对抗，若是真能在这样的恶战中恢复巅峰感觉，姚明缺席十天训练的消极影响就会被压缩到最小程度，他也就有望在新赛季开战后迅速接近上赛季后半程的那种状态。
“跟邓肯打比赛总是会很吃力，他是全联盟最出色的大前锋，”姚明打量邓肯的眼光永远是带着尊敬，不过他也应该有这样的自信：波波维奇在给弟子们布置战术时，最费脑筋的一定是如何“冻结”姚明。
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