特约记者吴观琳报道 山猫在NBA实力并不强，但就算在这样的球队，球员间的竞争也非常激烈。二年级生菲尔顿就在与老将奈特竞争先发组织后卫的位置。
菲尔顿没有首发出场，但比赛开始四分钟后先发的奈特扭伤脚踝，菲尔顿临危受命。上赛季菲尔顿曾经连续三个月成为最佳新秀，要不是山猫战绩太差，菲尔顿很有可能成为最终的最佳新秀。新赛季首次亮相，菲尔顿的脚步更快了，拿下16分、5次助攻和3个篮板。
在23分钟的表演时间里，菲尔顿不只脚快手快，眼睛也比以前看得更清楚了。新秀赛季的磨炼，已经使菲尔顿对NBA有了进一步的认识。“NBA的比赛更快，但你要循序渐进，”菲尔顿说，“你不可能一下子就转变过来，我花了近25场比赛来适应。”
虽然因伤缺阵多场，但在上赛季最后阶段，菲尔顿表现出一个第五顺位新秀应有的水准。在第一个赛季的前两个月，他遇到防守时只能左右运球，无所适从，但到2月时，他已经逐渐适应了这种强度，此后的比赛中他平均每场得了16.7分。在三月的一场比赛中，他拿下了16分、13次助攻和7个篮板，第二天他又贡献30分、10次助攻和7个篮板，表现之佳令人咋舌。最后三个月的“最佳新秀”全部成为他的囊中之物。山猫以6胜2负结束常规赛，虽然最终无法进入季后赛，菲尔顿给他们带来了希望。“他的信心跟以前完全不同了，”队友卡罗尔说，“刚开始时，雷(菲尔顿)只是想试试水，但下半赛季，无论球是否在他手上，他都信心十足。”
在夏季联赛中，主帅对菲尔顿的中距离投篮非常赞赏，“我相信他还会进步，”比克斯塔夫说，“他已经学会了很多。就他的进步而言，这很令人吃惊。”不过菲尔顿本人却对自己还很不满意，他期待新赛季能有更多参与机会。“去年刚开始时，困难很多，因为我只是个新秀，必须学这学那，”他说，“但现在我像个发言人，每个人都在看我的眼色行事，这让我感觉更舒服。”
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