训练营开始了，NBA整个赛季的大幕徐徐拉开。美国队刚从世锦赛上铩羽而归，由NBA球员组成的美国队已经有三次未能在世锦赛上摘金夺银了。虽然NBA还是篮球的圣地，但在世界大赛上的成绩使得他们的光芒减弱。斯特极力在打造全球第一联盟的品牌，由NBA球员组成的美国队是他的一张王牌，如果美国队无法保持世界的领先地位，势必影响斯特恩的战略。新赛季开始之初，斯特恩也许该想想是不是向FIBA学习了。

　　美国队在世锦赛的14场比赛中虽然只输了1场，但只能以第三名的成绩回家，对于志在夺冠的美国队来说这却无疑是失败。领队科朗吉洛甚至将败给希腊的比赛称为“希腊悲剧”，对于那场比赛，他心有不甘。“我相信跟希腊打100次，99次可能会胜出，”他说，“但这已经不重要了，因为我们输了。我们只注重发生的事实，争取能学会如何不再发生。希腊执行了自己和作战计划，而我们无法应对，结果被击败了。”

　　美国队要学习的东西其实并不多。他们有世界一流的球员，由一流球员组成的球队却不是世界第一，NBA球员们要学会如何整体作战。如果是一对一作战，相信美国队十有九会击败希腊，但是整队球队面对希腊时却丧失好局。詹姆斯、韦德、安东尼和博什等人作为2003届的黄金一代，组成的阵容极其豪华，但篮球不是一加一这么简单，在擅长整体作战的希腊面前，他们有力却使不出来。这是NBA盛行单兵作战造成的后果，斯特恩应该考虑有所改变了。

　　NBA球员们近年已经逐渐开始联防，但仍然未能成为气候。世锦赛再次暴露出NBA球员在联防面前的低IQ，他们无法用联防阻止对手，也无法攻破对方的联防。“事后我们听到最多的是‘你们必要开始联防，’”科朗吉洛说，“我们以为一对一就能攻城拔寨，现在尝到了苦果，在将来的比赛中，我们会意识到联防的重要性。”

　　队员们则相信个人的出色能力能替代防守，所以在防守上并不太用心。而且这些大牌球员在NBA赛场上受尽了裁判的照顾，到了国际赛场后变得很不适应，很多球员抱怨裁判不公。“在那里，我们打的是没的身体接触的篮球，”科朗吉洛说，“我知道一些人会说这简直是疯了，但跟国际比赛相比，NBA简直是最温和的比赛。我们必须有所调整。”

　　在世界大赛失利之后，NBA的新赛季如期进行。斯特恩让四支球队将训练营搬到了欧洲，推进速度加快。在让世界看到NBA球员的出色球技时，美国人也要在世界大赛上拿出成绩。新赛季开始的第一天，斯特恩不会不考虑这个问题。