特派记者杨毅8月27日日本琦玉报道 姚明长吁了一口气，抬头看看琦玉巨蛋体育馆高耸的黑色的天篷和闪亮的灯光，向场地中央走去。穿白色球衣的希腊球员和穿红色球衣的队友们正在围拢过来，雄壮的背景音乐开始大声地奏响，那样的场景容易让站在场地中心的人们有些眩晕。国际篮联的广播员在喇叭里说：祝贺最后一支进入八强的球队———希腊队。
似乎只是一眨眼的时间，姚明的第二次世界锦标赛、第四次世界大赛已经谢幕。在
这之前，在北京夏天的等待、在广州和南京斯杯的煎熬还历历在目。突然之间，他将迎来的下一届大赛就已经是北京奥运会———现在离所有中国人的梦想，只剩下两年时间。
在王仕鹏绝杀斯洛文尼亚之后三天，中国男篮在琦玉谢幕。他们在第二节开局不久曾经23比11领先，但随后他们被希腊人凶悍强硬的紧逼打乱了节奏。姚明在整个上半场只投篮2次，全场5投3中，算上罚球4罚4中只拿了10分和8个篮板。10分是他在整个世界锦标赛上的最低得分，成了他告别这届世锦赛时的注脚。在说到开局的领先时，姚明说：“回光返照吧。”
对于姚明而言，他用了整个夏天来追赶这届世锦赛，最终才能和这支球队一起战斗。在小组赛之后，他平均每场能拿下28.4分，一直是世锦赛的得分王。“我不想说什么别的了，我的确努力了，总体来说，这届世锦赛也并不让我失望，”姚明说，“去札幌之前，我称了称体重，我148公斤，脂肪含量有7.5%，一般在NBA赛季结束之后，我的脂肪含量都会降到6.2%。世锦赛打了10天，现在该回去了，我的体重是138公斤，整整减了10公斤。”
他躺在酒店房间的床上，用手按着自己的小腿说：“我现在已经不像20岁出头的时候那样，恢复得那么快了。”
姚明并没有再打整场，他打了31分钟。终场前6分23秒，中国队52比78落后25分，尤纳斯用王治郅换他下场，意味着他的世锦赛时间已经结束。姚明边往替补席走，边皱了皱眉。“我们还需要很多经验，”他说，“这意味着在未来的两年当中，我们要做的事情非常多。现在只有我一个人在外面(打联赛)，我们需要更多像我一样的球员，一个一个走出去。”
中国男篮将在8月28日下午两点踏上归途，从东京直飞北京———按照他们一开始订票时的设想，他们没有改签过机票，一天也不多停留。姚明会在北京停留几天，9月5日有一个活动安排，是姜丰年旗下的新传体育拿下NBA中国官方网站的新闻发布会，需要他出席。接着他会飞返上海，过完26岁的生日，然后飞往休斯敦。
“回去(休斯敦)我又得玩命训练了，”姚明说，“又是一个超级漫长的赛季。如果我们(火箭队)能够像想像的那样，重新回到季后赛，至少打到第二轮，恐怕一直要打到明年5月底。然后我会再回国，明年夏天没有什么重要的比赛了。我不见得会和国家队一起打很多比赛，比如他们去欧洲的比赛，但我会非常关注他们。下一次我们真正再踏上大战场，就在家门口了。”
很深的琦玉之夜，很多人敲门来和姚明告别，也有很多人敲门来要签名。翻译郑诚也敲门进来，他会和教练组一起留下来看决赛。郑诚说：“大姚，咱们得明年再见了吧？”
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