明天世锦赛将在日本开打，按照赛程，世锦赛将在9月3日结束。但如果中国男篮战事不利，8月25日打完小组赛最后的对手斯洛文尼亚，就得撤退。所以，尤纳斯在去日本前说，“我希望我们的表现不要让球迷失望。”
尤纳斯心里一直没有底，尽管他和篮协一口气签到2008年，但如果世锦赛上的成绩太差，他终究也没法向球迷交待。所以，尽管篮协希望中国队能在世锦赛上挺进八强，但在
尤纳斯坚持下，中国队在世锦赛的目标圈定在小组赛出线，进入16强。但小组赛里5个对手，中国男篮有把握战胜谁？而且如今的中国队虽然有着历史上最豪华内线，但显然他们现在并不在状态。“姚明只和球队在一起打了三场比赛，王治郅也是才伤愈复出，他们都距离自己的最佳状态差得很远。现在中国队在场上的表现起伏不定，有时候很不错，但有时候却非常糟糕。”尤纳斯说。
尤纳斯不是个低调的人，中国男篮欧洲拉练连战连败，他高调地向中国男篮抛出“九问”，但结果却是依旧，若不是斯坦科维奇杯末战险胜澳大利亚，连战连败的尤纳斯甚至不知道该以何等心情面对欧洲同行。他不低调能行吗？所以，在去日本之前，“欧洲凯撒”几乎把所有的困难都抛给了媒体。然而，低调一点也不是什么坏事。12年前，正是低调让中国队实现了“冲八”的历史性突破。蒋兴权在世锦赛前的友好运动会上连续大败，对手正是世锦赛小组赛要碰到的巴西、阿根廷，这般低调不仅让国人茫然，更是迷惑了对手，后来的结果自是尽人皆知。
不过，本届世锦赛已经容不得这样了。没到札幌之前，意大利队主帅雷卡尔卡蒂已经放出话来，首战中国必须取胜。意大利人很清楚，这场比赛他们输不起。同样，中国男篮也没有退路，如果他们轻易地放弃意大利，那结果就只能去死磕斯洛文尼亚和塞内加尔，但前者在前不久的新加坡热身赛上还赢过塞黑，队内也有多名NBA球员，实力并不弱。就像一位国家队人士分析的那样，中国男篮此次参加世锦赛，并不应该像以往那样适当保存实力、全力出击重要比赛，而是每场比赛都要全力争胜，首战意大利，中国男篮必须摆出死磕态势。
近年来，中国男篮惟一战胜意大利是在2000年的悉尼奥运会上，中国队85比76险胜意大利。不过，四年后的雅典奥运会上，便让对手报了一箭之仇，中国队以52比89输给意大利，尤其是外线被对方打得千疮百孔。在6月底中国队的首次拉练中，中国队在意大利两座小城市，和意大利队交手两次，第一次以80比85告负，第二次以55比78的比分惨败。当然，第二战有王治郅因扭伤脚踝提前下场的原因。
由此可以看出，中国和意大利在实力上属于伯仲之间，最终决定胜利天平应该是两队的斗志。姚明在战胜澳大利亚后接受采访，“世锦赛第一场就要狠狠打！”姚明的话基本代表中国男篮今天的态度。
