输给“梦七”46分，杨茂功并不认为中国男篮实力有了下滑，他认为，这届中国男篮应该是历届中实力最为强大的。杨茂功说：“其实，我已经执法过许多届中国男篮的友谊赛，这一次感觉中国男篮整体实力不逊色于任何一届，通过几年 C BA的磨练，队员技战术都有显著的提高。”

　　杨茂功承认，中美两队比赛前，他没有想到没有姚明、王治郅的中国队还有如此强的战斗力，“姚明和王治郅都是因为伤病缺席了这场比赛，但是，中国队的内线发挥得也很不错。10记3分球证明中国男篮外线也具备一定的攻击能力。要知道，我们的对手是美国队，由于个人对抗和整体能力上的差距输掉了比赛很正常。”

　　记者做了一个假设，“如果姚明、王治郅同时上场，中国队与美国队的差距会是多少分？”面对这个问题，杨茂功并没有直接回答，他说：“姚明、王治郅如果能出场，我相信比赛的精彩程度会提升一个档次，双方的战术也会随之有较大的改变。但是，这并不是说双方比分的差距就一定会缩小。其实，两支球队的差距并不能完全用比分来衡量。” 美国队卫冕之路布满荆棘

　　从“梦七”队组建以来，美国队便成为世锦赛夺标的最大热门，他们也希望将世界冠军的称号早日夺回。可是，通过执法中美之战，杨茂功认为，美国队想夺得冠军并不容易。

　　杨茂功这样解释，“在中国队姚明、王治郅没有出场的情况下，美国队并没有在内线占多大便宜，也就是说，这届美国队的内线偏弱。在现在的男篮比赛中，内线发挥相当关键，奥尼尔等中锋的缺阵对美国队来说是一个巨大的损失，对阵欧洲强队时，这个弱点肯定会被对手抓住，到那时，比赛绝对不会像与中国队热身这样轻松。”

　　尽管“梦七”并非十全十美，但中美比赛之后，杨茂功对美国队又多了一层理解，“以前美国男篮梦之队给人以凝聚力不强的感觉，但是，本届美国队队员表现出来了很强的团队意识，没有哪名大牌球员在比赛中拥有特权，比赛中，无论比分领先多少，都会尽全力去拼抢，这是美国男篮的进步之处。”

　　执法国际大赛更容易

　　即将开始的男篮世锦赛，杨茂功将作为中国惟一的裁判员前往日本。多次执法过世界大赛的杨茂功心里非常平静，他甚至认为执法国际大赛要比执法国内的一些赛事还要容易。

　　杨茂功说：“各种比赛的规则都是一样的，从我的执法经验来看，国际大赛中云集了世界篮球高手，他们的动作更为规范，即使犯规也会很清晰，判罚起来也容易一些。”尽管如此，但是，为了这次大赛，杨茂功还是做了相当充分的准备，“应该说，在这一阶段我都是按照一定的计划为世锦赛做准备。本次比赛与以往有些不同，首次改为每场比赛用3名裁判员执法，这就需要加强3人之间的配合，从广州的比赛到南京的