特约记者吴观琳报道 当“双塔”邓肯与罗宾逊横行时，马刺何等威风，但罗宾逊一走，邓肯显得有些孤立无援，中锋成为马刺最薄弱的一环。去年季后赛时这一点已经显露无遗，季后他们送走了内斯特洛维奇和穆罕默德，中锋位置几乎空缺。几经寻觅后，马刺总算强拉来了杰基·巴特勒和埃尔森两个中锋，基本完成季后重建，但除价廉外，这两人并没有太多优点，马刺还得继续忍受缺少一塔的生活。
无名中锋难成宝塔
马刺在季后将中锋腾空。先是通过交易送出内斯特洛维奇，从猛龙得到两个前锋博内尔和埃里克·威廉姆斯。接着在活塞向穆罕默德抛出橄榄枝时，马刺并不挽留，并非他们不想挽留，而是经济上不允许，只能眼睁睁地看着两个中锋远走高飞。不过马刺也不闲着，开始在市场上寻找廉价的中锋，随着杰基·巴特勒和埃尔森的加盟，他们本赛季寻找中锋的行动也告一段落。
巴特勒进入NBA才两年，都在尼克斯度过，第一年他只打了3场比赛，完全没有施展的余地。上赛季他打了55场，但平均上场时间只有13.4分钟，得了5.3分和3.3个篮板，效率不低，而且他的投篮命中率达到54.4%。他的优点是年轻，才21岁，有很大的发展潜力，但缺点是经验不足，难堪大任。马刺向他开价后，尼克斯并没有回应，于是双方在21日签下了3年700万美元的合约。这是马刺自1999年以来首次向受限制自由人开价，一出手就成功了。
马刺还向掘金的受限制自由球员埃尔森开出了条件，双方将签下2年600万美元的合同。埃尔森现在在他的祖国荷兰，很快就将回来签约。1999年他被掘金选中，但掘金并没有马上启用他，而让他在西甲磨练，直到2003年才将他召回，但也只是充当替补。上赛季由于坎比受伤，他才得到多次先发机会，平均每场得4.9分和4.7个篮板。
这两人都适合打替补，但马刺实在找不出好中锋，所以他们都很有机会成为马刺的先发。“先发中锋的机会就摆在那里，我想会竞争得很激烈，我知道奥伯托也会加入战团，此外还有杰基和弗朗西斯科(埃尔森)。波普(波波维奇)总是给打得好的球员机会，”马刺总经理巴福特说。两人的特点是速度还算不错，在打小个阵容时不会掉队，但无论是谁都难成形成与邓肯相呼应的另一塔，马刺用他们也是无奈之举。
新阵容放眼未来
马刺还是联盟最有实力争夺冠军的球队之一。虽然他们的阵容并不是完美无缺，但伟大的球队也并非是完美的，马刺之所以容忍中锋软弱是因为他们还相信自己的实力。即使暂时还不能问鼎总冠军，两年之后他们也有更好的机会卷土重来。因为到那时他们只有邓肯、吉诺比利和帕克三人有约在身，其他人全部成为自由人或者受限制的自由人，马刺可以在自由人市场上兴风作浪，为三名核心球员配备最好的武器。马刺的目光放得比较远，巴福特说，“我想波普考虑得非常全面，他不但要组建现在最好的球队，还要为长期的成功作打算。”
马刺今年季后的变化虽然不大，但都是有针对性地进行的。在季后赛第二轮他们败给小牛，主要原因就是没人能防守诺维茨基。“我们并不是因为受到包围才输了比赛，”巴福特说，“是因为我们抢不到篮板和防不住诺维茨基。”马刺招来的博内尔和威廉姆斯将成为防守诺维茨基的一个选择。埃尔森抢篮板的能力虽然不能跟穆罕默德相比，但他有身高优势，而且跑动速度是大个子中相对较快的，在面对小牛或者太阳这种快速的球队时，他能发挥作用。在不动声色间，马刺的缺点已经得到了一定的弥补，虽然还不能令人十分满意。
