在1992年梦一队夺金的伟大时刻，梦一队主教练查克·戴利就预言：其他国家的球员，总有一天会跟美国人不相上下。不过，戴利当时应该也没想到，美国“梦”的破碎，会来得这么快。

　　2000年在悉尼，美国梦四队已经呈现出失败的征兆，但最后那层窗户纸还没有被捅破。2002年的世锦赛在美国本土的印第安纳波利斯举办，由NBA球员组成的梦五队终于输球了

，但谁也没想到，一输就是三场。

　　让阿根廷"开荤"

　　2002年8月16日，梦五队主教练乔治·卡尔和他的球员们在旧金山集合，为13天后就要开始的世锦赛做准备。卡尔手下这支球队绝对称不上"精英尽出"，但仍然有皮尔斯、芬利、小奥尼尔、马里昂、本·华莱士、布兰德、安德烈·米勒、巴朗·戴维斯等大将在，印第安纳的英雄雷吉·米勒则充当精神领袖。

　　在世锦赛上的前五场比赛，梦五队仍然有"梦"的姿态。第一场对阿尔及利亚，皮尔斯得到22分，而布兰德更是打出美国队在世锦赛上的单场命中率最高纪录，8投8中拿下17分，梦五队以110比60狂胜。

　　皮尔斯是梦五队最大的亮点。继首战拿到22分之后，皮尔斯又在接下来的四场比赛里分别攻下26、19、27和20分，场场都是全队最高(第五场是跟芬利并列最高)。梦五队在皮尔斯的率领下轻松取得五连胜，德国、中国、俄罗斯和新西兰都成了他们的手下败将。

　　历史性的一战发生在9月4日，那是第二轮的最后一场，梦五队的对手是此前同样5战全胜的阿根廷队。阿根廷人从一开始一直领先到比赛结束，第二节甚至一度超出20分之多。梦五队在第三节将分差缩小到6分，但他们再也没有追得更近过。皮尔斯全场贡献了22分，但阿根廷人依靠均衡的进攻压住了梦五队的一次次反扑，他们有六名球员得分在9分到15分之间。最终，阿根廷队以87比80击败了梦五，终止了美国"梦系列"在国际赛场上58场连胜的纪录，成为世界篮球的"开荤"英雄。

　　只拿第六名

　　输给阿根廷并不是噩梦的结束。第二天，梦五队在1/4决赛里遭遇世锦赛卫冕冠军南斯拉夫---这本是夺冠呼声最高的两支球队，却在1/4决赛提前见面，而且，这是淘汰赛，输了就将无缘四强。结果，梦五队眼睁睁看着对手从落后10分的坑里爬出来，又眼睁睁看着对手以81比78反败为胜。梦五队的金牌梦就此破碎，"梦系列"也第一次退出了金牌的争夺。皮尔斯和安德烈·米勒各得19分，但南斯拉夫队的两名NBA明星斯托亚科维奇和迪瓦茨表现更出色，斯托亚科维奇得到全场最高的20分，迪瓦茨则贡献了16分和11个篮板。

　　在那之后，梦五队只能参加"安慰奖"性质的四到八名排位赛。以84比74击败波多黎各之后，梦五队在五六名决战中碰上西班牙队。梦五队在终场前10分钟还以65比56领先了9分，但随后被西班牙打出一波9比0的高潮。梦五队在第四节16投仅3中，于是兵败如山倒，以75比81再输一场，只拿了个第六名---这是美国队在世锦赛上取得的最低名次。

　　2002年世锦赛的金牌被南斯拉夫队拿走，但在印第安纳波利斯，最大的震撼还是来自于梦五队的溃败。

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