新浪体育讯 像很多长期支持小牛的球迷一样，老板库班也记得“季后活动”就意味着挑选新秀。但现在事情发生了变化，今年的季后，选秀不再是他们最关心的问题。
老板库班的钱、诺维茨基的跳投，再加上约翰逊的领导能力，小牛队第一次杀进了总决赛。“我们非常激动，”在击败太阳夺得西部冠军后约翰逊说，“但是没人将他们的衬衫脱下，没人太疯狂，他们应该庆祝，但知道前面还有很多事情要做。”
小牛队星期天休息，几天后他们将开始考虑如何阻止韦德和奥尼尔。在这期间，有必要回顾一下小牛加入NBA以来26年的历程以及本赛季的开始。小牛队出生于1980年，很快就成为有竞争力的球队，但接着开始倒退。90年代他们糟糕到令人难以想像的程度，成为四大联盟中胜率最低的球队，甚至比快船队都差。“你可以在比赛开始前两分钟走到球馆，花10美元买到一张前排的票，”库班说。
2000年库班买下了小牛队，当时小牛队9胜23负，面临着连续10年为选秀顺位而战的命运。“有关我们五年内会打进季后赛的说法简直是异端邪说，”库班说，“现在，我们早就达到了那个目标。”在打进总决赛之前，小牛已经成灰季后赛的常客，他们已经连续6年打进了季后赛，创下球队历史之最。小牛成功的一个原因是：诺维茨基。
球员、教练甚至是球馆都发生了变化，最重要的变化要数主帅，上赛季约翰逊代替尼尔森成为球队主教练。“他自己请求，这可不一样，”尼尔森说。今年是约翰逊第一次执教完整的赛季，赛季初就面临挑战。克里斯蒂取代了芬利，但他很快就离开，约翰逊改用格里芬，后者成为小牛出色的防守者。
伤病成为小牛的一个难题，虽然不是像太阳队斯塔德迈尔那样的重伤，但在一段时间内总会有人受伤。“我缺席了前20场比赛，然后又有一些人受伤了，”斯塔克豪斯说，“我们还是有办法团结一致，我想这建立了球队的风格。”
约翰逊在赛季中的最重要调整是将迪奥普打先发中锋，丹皮尔打替补。在此之前，迪奥普只是骑士一个无名的大个子。这番调整之后，小牛取得了13连胜，在21场比赛中胜出20场。小牛最后取得了60场常规赛胜利，平了球队纪录。霍华德成为能攻能守的球员，特里在关键时刻能投篮命中，诺维茨基在MVP投票中居第三，如果是现在来投票的话，他完全有可能胜出。
小牛是唯一首轮横扫对手的球队，然后击败了卫冕冠军，以4-2击退太阳。小牛将要开闯25年来的新纪元，他们还剩下一轮。“期待值升高了，”库班说，“现在，我们不再是一支无法成功的球队，不再是软蛋，我们是一支进了总决赛的球队。”
(吴哥)
