NBA季后赛只有一个总冠军，其他15支打入季后赛的球队必定要死去。
死去或者叫被淘汰，是绝大多数季后赛球队的命运。不管你是在第一轮被淘汰，还是在总决赛中被淘汰，总而言之都一样，只有最后活着的总冠军会被人传颂，其他球队都会被忘却或者低估，即便你是卫冕冠军也不例外。
去年两支NBA总决赛球队今年都在各自的联盟中被淘汰。转播完热火淘汰活塞的比赛之后，看到去年10月份的一份赛季预测，是由一家很有影响力的美国民间篮球网汇集大家意见做出的：活塞和马刺将进入2006年总决赛，活塞将4比2击败马刺队获得总冠军！这么多年，还没有谁能在一个赛季开打之前，将两支进入总决赛的球队完全预测准确。体育的魅力就是变化，各种因素促成了比赛结果，这也是球迷为之魂牵梦绕的主要原因。
从北京时间6月4日太阳被小牛淘汰之后，今后所有的媒体焦点都将对准热火和小牛，没有人再关心被淘汰的太阳和活塞。在人们的总体印象中，太阳队死得很悲壮，是流尽了最后一滴血，像追日的夸父一样活活累死的！因而太阳的死看上去很悲壮。而活塞的死就没有太阳那般令人肃然起敬，特别是加上赛前关于桑德斯和“大本钟”之间的矛盾，于是人们感觉活塞没有战斗到最后的一枪一弹，而是因为内讧被热火乘虚而入。所以活塞死得很没有脸面，甚至球员也会因此贬损了自己未来的身价。
没有拿到总冠军，身价贬损是自然的。这就是为什么每一个NBA球员都会全力以赴去争夺总冠军，总冠军本身的奖金并不高，区区200多万美元，但是金杯在手后的附加值，远远超过奖杯本身的意义。
从本能上看，活塞和太阳都希望能够杀入总决赛，但是在东西部的决赛中，整体实力是对话的基础，位置、经验和临场发挥缺一不可。马刺可以雄踞西部常规赛排名榜之首，但是今年的慢热使他们没有逃脱小牛血气方刚的铁蹄。活塞更是全联盟的常规赛领跑者，但是当他们面对一个健康而且充满杀气的奥尼尔时，也无法给出圆满的解决方案。在向顶峰发起冲击的最后两步，一切都是实力和状态的对决，你固然可以有一个卫冕者的姿态或者战死者的勇气，但是当对方的实力像一辆重型坦克而你像一颗白菜的时候，你在被碾做齑粉时不可能还有宁死不屈的挣扎或者反抗。
“小霸王”斯塔德迈尔回归之后，太阳还能再次升起！补充年轻血液后，马刺依然是总冠军的有力争夺者！但是活塞如果不找到真正的中锋，光有一个大本是难以继续称霸季后赛的。大本的成功，在于多年东部无中锋的现实，即使奥尼尔来到东部，他已经不是可以常规赛和季后赛通吃的年龄，他只能选择其一。不幸的是，他选择了季后赛，这就是没有真正中锋的活塞死去的根本理由。
《体育天地·MVP》专栏作家徐济成
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