帕特·莱利昂着头站着，他的目光依然深邃。莱利习惯性地撩开西装下摆，露出雪白的衬衫。西装是乔治·阿玛尼的，没错，莱利只穿阿玛尼的西装，他几乎可以为这个品牌代言，至少热火替补席前的场地，是他逡巡的领土，也是他的T型台。莱利双手叉腰，左手无名指上戴着一枚总冠军钻石戒指，戒指在球馆上空的灯光下闪闪发亮。
场地另一边，蹲着一个男人，他也穿着西装。但是，经常的下蹲动作让西装有了几
处褶皱，沮丧的眼神让整个人都没有光彩，这个人是菲利普·桑德斯，活塞的主教练。
一站一蹲，这是大师与非大师境界的区别。莱利改变了热火的面貌，常规赛的热火是另一个样子，两个人打球，三个人看热闹。打球的人是奥尼尔和韦德，他们在场上拼杀；三个看球的人可以是很多不同的组合，沃克、波西、佩顿、海斯勒姆、威廉姆斯……无论哪三个都行。多数时候，他们好像是钉在场上的木头桩子，球交给了奥尼尔或者韦德后，其他三个人的脚步就懒得再挪动一步。就是这个热火，虽然照样打到东部第二，不过再这么打下去，血气方刚的公牛都有可能在季后赛灭掉热火。
然而，意外没有发生。热火干掉了公牛，又轻取篮网。季后赛的热火已不是常规赛的热火，在莱利的激励下，每个球员尤其是那些老将，都像打了兴奋剂一样玩了命地打球。沃克投三分的时机把握得非常好，投篮准了，突破也就更容易了；波西不只在外线出手，也开始突破分球，防守则更拼命了；佩顿的大嘴还是那么臭，但他的防守却一点不手软，关键时刻的投篮也愈发稳健；海斯勒姆出手更果敢，被裁判吹犯规时也学会了收敛；白巧克力伤病不断，季后赛大部分时间表现平平，但东部决赛最后一场，他大发神威……
活塞以团队作战闻名，然而一旦热火也团结得像一个人似的，活塞就一点机会都没有了。毕竟，活塞只有一群蓝领，热火却有奥尼尔和韦德两个巨星。然而热火又不光有奥尼尔和韦德，让热火逐渐拧成一股绳的，是大师莱利。莱利说：“我知道，大家对这个球队有很多看法。尽管球员的个性、特点各不相同，但他们都做了巨大的牺牲。大家来到这，都放弃了金钱。zo(莫宁)的工资是最低额，佩顿的工资是最低额，沃克拿的比他应得的少。这些球员不光牺牲了工资，还牺牲了上场时间、位置、个人英雄主义，他们放弃了自己从前的打法。别人都在批评热火，认为球队四分五裂，而我们正在成为不可分割的一个整体。”
东部决赛第六场仍在继续，莱利的额头也有了汗水，他伸出手臂做下压的动作，示意佩顿放慢进攻的速度。时间还剩下3分钟，热火89比71领先，球馆里漫天飞舞的白手绢告诉我们，热火离东部冠军只差3分钟了。去年，热火就是在第七场功亏一篑；今年，他们说什么也不会重蹈覆辙。
比赛结束了！热火是今年的东部冠军！但是，这还远远不够。莱利不会让总冠军就这么从身边溜走，这一次，他决不放手。
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