本报特约记者徐建华报道 把希望留住，这是所有底特律人的心声。不管处境有多艰难，只要比赛还没有结束，活塞就不会放弃。比卢普斯早就立下誓言：“我们曾经多次处于落后状态，但并未被淘汰出局。只要比赛还没有结束，我们就不担心，不管是什么情况，哪怕1:3落后也好，只要不输掉第四场，我们就不会完蛋。”确实如此，凭借主场91:78的一场大捷，活塞又将系列赛的风向扭转，在2:3落后的情况下，他们曾多次击退强敌。

　　赛前桑德斯曾在公开场合批评普林斯进攻不力，打乱了球队的正常部署。“小王子”并不推卸责任，他认真地分析屡战不利的原因，承诺做出改进：“(第四战)我们在快攻中只得到两分，所以我们无法完成任务，我们至少应该利用快攻得到两位数，更重要的是，我们必须设法改进防守，不能再让他们的投篮命中率高达55%左右。”普林斯说到做到，他在第五战突然爆发，在队友手感不佳的情况下，内突外投，以一人之力搅乱了热火的防线，全场17投11中得到29分，创下季后赛个人得分新高，全队的快攻得分也达到10分。难能可贵的是，小王子毫不邀功，他将胜利归结为全队的努力：“每个人都带来了能量，当我们动起来打的时候，球队就会变得更好。”

　　数场低迷之后，活塞又找回昔日那种令人窒息的防守。最佳防守球员本·华莱士挺身而出，成功瓦解了“大鲨鱼”奥尼尔的内线攻势；以普林斯为核心的外线防守让“闪电侠”韦德吃尽苦头，后者的23分创下个人系列赛得分新低，热火全队44.2%的投篮命中率比上场比赛下降了10个百分点，重压之下，他们连罚球都失去了准心，20罚只有6中，为防活塞采用“砍鲨战术”，莱利在最后时刻只好将5罚1中的奥尼尔雪藏。“神算子”十分无奈地说：“他们将防守提升到另一个层次，比赛变得十分激烈。”

　　活塞的觉醒让东部决赛悬念陡增，压力重新回到热火一边，比卢普斯说：“我们积极地爆发出能量，并打出了典型的活塞式篮球，现在压力在他们那边了，他们将回到主场接受考验。”去年的这个时候，底特律人就曾在2:3落后的情况下翻盘成功。要想重复昨天的历史，他们还需付出更多的努力，毕竟热火在大换血之后，实力已经今非昔比，但找回习惯的攻防节奏，让底特律人再度看到了