记者张强报道 波波维奇手上有三枚总冠军戒指，约翰逊两手空空。波波维奇已经当了10年NBA的主教练，9次率队打进季后赛，而约翰逊完整的教龄还没有两年，只是率队第2次征战季后赛。波波维奇1995年正式接过马刺教鞭时，约翰逊还是他手下的控球后卫。但今年西部半决赛打完前三场，却是学生给老师上了一课，青出于蓝胜于蓝。
第二场比赛，约翰逊用进攻突出的哈里斯替代防守见长的格里芬，开始张扬起进攻
的大旗，结果大败马刺。这场比赛结束后，就有很多记者询问波波维奇是否会在第三场比赛中相应做出“变阵”，应付小牛速度见长的“小个阵容”，波波维奇不置可否。但私下里，他和马刺教练组其他成员苦思对策，第三场比赛也积极求变，把后卫巴里推上主力攻击后卫的位置，原来的先发吉诺比利降为替补，同时启用错位防守，也收到了不错的效果，只可惜棋差一着。
用巴里换吉诺比利不算是“险招”。早在去年季后赛，波波维奇就用巴里打过8场先发，后者尽力，而吉诺比利被刺激出更大的能量，最终马刺获得了总冠军。今年季后赛开始后，巴里的状态不错，前八场场均拿到9.8分，首轮对国王第二场还砍下22分，西部半决赛对小牛前两场一共砍下14分。而吉诺比利之前状态比较差，手感糟糕，这个时候，把身上一直有伤的他降为替补，并不奇怪。
这个“变阵”功败垂成。第三场比赛，主力后卫巴里的表现中规中矩，上场27分钟内4投2中，砍下8分，但回到板凳上的吉诺比利再次发挥强大的“替补效应”，砍下24分，超过前两场平均分10分。前两场，吉诺比利一共25投9中，这一场17投6中，尤其是第四节，阿根廷人开始变得不可阻挡，他在最后90秒砍下5分，他屡屡地切进篮下上篮差一点就要了小牛的命。波波维奇知道自己的激将法奏效了，“他在下半场刮起一股旋风，他的双腿看上去充满活力。”但最后时刻，“小将军”改用状态火热的哈里斯错位防守吉诺比利，然后有了后者最后的致命失误，葬送了全局。
波波维奇在错位防守上做足了文章，这场比赛用球队最好的防守球员鲍文去防前一场冒火的霍华德，盯住诺维茨基的任务交给了霍里。最终，鲍文不辱使命，霍华德这场10投4中，只拿到12分，但没有了鲍文，霍里和奥布托根本无法阻挡诺维茨基，而正是德国人最后终结了这场比赛。赛后，波波维奇一声长叹，“防住了这个，却被另外一个点打了出来，有好也有坏，这就是比赛。”
这一次，金牌教练也知道遇上了约翰逊这样一位硬茬对手。他的最新想法就是下一场依然会采取错位，但比赛中要随机应用换防，“具体要看场上究竟发生了什么。”
