□杨毅

　　白头发老头道森的确犯过错误，但当关于姚明的抉择摆在面前的时候，道森做出了他毕生最精明的决定。

　　四年之前，当弗朗西斯为火箭拿到选秀第一顺位，道森说：“这是一个艰难的选择

。我拿到了第一顺位，如果我不选姚明，所有人都会骂我傻瓜；如果我选了姚明，但他却不能离开中国，所有人仍然会骂我傻瓜”；一年之前，当火箭拿到第一次和姚明续约的机会，道森说：“这是世界上最简单的题目，如果我不和他续约，我一定会后悔”。无论艰难与简单，四年之间，两次选择，道森终于将奥尼尔之后最好的中锋的青春留在了休斯敦。

　　第一次抉择，发生在2002年选秀前夜。那是纽约的深夜，人人都知道选秀大会第二天要在

　　因此当夜色降临在纽约——在太平洋的另一边，北京露出晨曦之色，中国篮协的官员们开始上班，火箭仍然在和CBA进行最后的交涉。焦点在于，火箭希望CBA先开出他们通知国际篮联的公函，同意姚明离开CBA前往NBA，然后火箭再选择姚明；但当时的篮管中心主任信兰成坚持说，火箭要先选择姚明，然后CBA才开具公函。相信还是不相信？坚持或者放弃？在选秀前夜，火箭内部意见发生了裂变，道森以寡敌众，这就是他所说的“艰难”。

　　姚明并不在纽约，他全家都在北京，如坐针毡。当得知火箭可能放弃选择他的时候，姚明甚至已经做好玉石俱焚——干脆不打篮球，去上大学的准备，情势危若累卵。千钧一发的关头，道森豁出他半生的信誉死挺，宣称“火箭决不放弃姚明”；CBA在暮色降临——纽约晨曦微露之前，终于把公函开出。当人们开始涌向麦迪逊，公函的传真件已经拿在道森手上，是他在最后关头“抢”下了姚明。

　　与第一次相比，道森的第二次手到擒来。三个赛季之后，姚明已经证明了自己在联盟中的地位，一份顶薪合同不可置疑。但道森的精明，就在于他虽然顺水推舟，但充分显示了自己的果敢和对姚明未来的信任。他让姚明感到“士为知己者死”，愿意把整个职业生涯的黄金时期都贡献给休斯敦。

　　反过来想，如果当时道森不提前和姚明续约，而是等到本赛季结束，将是什么样的局面？姚明在他的第四个赛季中突然顿悟和蜕变，统治力开始被普遍公认，要留住他，显然仍然需要顶薪合同。但必须注意到的是，当麦迪的未来因为伤病显示出极大的不稳定性和未知性的时候，把NBA总冠军视作自己终极梦想之一的姚明是否还甘愿留下？一旦夏天来临，洛杉矶和健康得像铁人的科比虚位以待，姚明会怎么想？但现在一切都不可能了，姚明只有留在休斯敦，直到2011年——他31岁。

　　道森曾经给了姚明最广袤的世界，然后又把他困锁在休斯敦。10年总经理，这是他最漂亮的伏笔和结尾。

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