特约记者罗珂休斯敦报道 仅仅是四个月前，即便麦迪不在，火箭的更衣室里也没人服姚明，因为这个巨人并没有为球队带回过胜利。很多时候，他们甚至会责怪姚明，“英语不是太好的唯一好处，大概就是每次队友说我坏话，说的很轻，又是那种比较本地化的口语，我都听不懂吧。那样也好，我也可以少听自己生闷气。”姚明自己为自己解嘲。
如今，麦迪依然不在，但姚明再也不必为猜测别人是否在责怪他而感到内疚或头疼
了。
老好人韦斯利会微笑地告诉你，“姚明在内线给了我们希望。”目空一切的阿尔斯通则会讨好地问中国记者，“姚今天有没有表扬我？”然后挺一本正经地对你说：“他是我们的老大，他对我的看法挺重要。”平时沉默寡言的博甘斯说到姚明则是满脸诚恳：“和姚明这样伟大的选手一起竞技，我觉得荣幸，我也觉得很有希望。”
一直对姚明青睐有加的穆大叔会得意洋洋地哑着嗓子连声赞扬：“他现在比奥尼尔都出色。”海德那句著名的“和麦迪这种偶像同场比赛就像做梦一样”的口头禅，现在也变成了“姚明平时总是告诉我该怎么做，他总是在帮我。”就连那个愣头愣脑的斯威夫特，憋了好半天，也会蹦出一句：“他棒极了！”
而在教练的口中，好孩子姚明则是更值得肯定，也许你的队友仅仅看你为球队在场上做了什么，而教练还会看到你辉煌背后的每滴血汗。“他成为球队的领袖是迟早的事。”火箭第一助教锡伯杜觉得姚明的成长历程决定了他现在取得的成绩：“他对任何事都不糊弄，他是真的严肃地对待每一件事，每天如此，一直如此。”
而范甘迪，这个从不轻易夸奖球员的主帅说到姚明，简直毫不吝啬：“联盟当中的任何一个人如果能做到姚明所做的，我都会很惊讶。这也是姚明一直进步的原因。他对于球队和集体的忠诚都让我感动。想想看，如果有人能够做到姚明一样，他在联盟中会有多么高的地位。”在范甘迪的眼中，姚明是“最好的中锋”，早已是核心的不二人选。
