特约记者吴观琳报道 国王的交易来得晚了些，要是早点将阿泰斯特请来的话，他们现在的情况会好多了。但阿泰斯特来得也不算晚，他还有时间拯救国王队。12日国王在主场以85比80将西部第一的小牛队拉下马来，一举挤进了西部第八的圈子。在阿泰斯特到来之前，国王正面对着数年来最糟糕的战绩，但现在一切都变了。

　　对小牛的比赛，阿泰斯特只得了15分，但他给国王队带来的不只是得分，而是将防

守的观念带到了这支球队。这在以前几乎是不可想像的，国王从一支高举进攻大旗的球队成为以防守为己任的球队。小牛主帅约翰逊知道阿泰斯特的厉害，在开赛之前就提醒小牛队，阿泰斯特在对灰熊的比赛中在最后一节得了19分。约翰逊甚至说他要用一半的阵容防守阿泰斯特，“因为他太强壮了”。“他深沉地影响了国王，”约翰逊说，“他想证明自己在攻防上都是强者。在内线他的表现非常好，正如我所看到的他的整个职业生涯一样。他也是个非常出色的传球手，一个被人轻视的传球手。”尽管约翰逊有言在先，小牛队还是吃了亏。诺维茨基在他们的防守下得了24分13个篮板，但在下半场国王加强防守后，他也找不到投篮的感觉。国王队艰难地过关后，总战绩提升为32胜31负，这是他们本赛季第一次胜率超过50%。同时，由于黄蜂队的失利，国王成为西部第八。

　　自从阿泰斯特加盟后，国王取得了14胜7负的成绩。防守已经成为国王的法宝，同样风格大变的小牛队也吃够了苦头。第三节国王的防守让小牛的节奏也慢了下来，双方的肢体对抗也增多。当国王队连续得到罚球机会时，约翰逊终于忍不住了，跟裁判吵起来，他马上吃了一次技术犯规。约翰逊不服，跑到场上去找裁判，再次吃了一次技术犯规。这一次约翰逊争都不争了，直接走出场。少了统帅的小牛队在最后时刻没坚持下来。

　　国王队取得了四连胜，他们是过去一周表现最好的球队，相继击败了