记者顾林休斯敦报道 2月16日下午，离丰田中心一街之隔的希尔顿饭店美洲球室，奥尼尔呆在10多分钟前姚明接受媒体群访的圆桌上，坐着姚明刚刚坐热的那张椅子，耳边感到的媒体热情依然是“姚”。甚至有记者问：“你知道姚之歌吗？”奥尼尔从来不会扫大家的兴，他一边哼着姚之歌，一边回答：“是这个吗？我当然知道，谁都知道我是个音乐天才。”
但是再幽默的奥尼尔也不可能没脾气，当那个下午回答了数十个关于他和姚明的问
题后，他终于用委婉的方式表达了不满，针对后来几个蹩脚的中锋对抗问题，他重复地念叨着“姚姚姚”作为回答。同样，姚明被媒体轰炸最多的也是鲨鱼问题。姚明说：“我在全明星赛上最渴望跟鲨鱼交手，毕竟这是本赛季第一次。我们这个赛季都因为伤病缺阵了不少比赛。”他明白在全明星秀场逞口舌之利没什么意思，姚明干脆谦虚到底：“奥尼尔是更好的中锋，这是当然的。跟奥尼尔相比，我除了罚球比他好，其他的都不一定比他好。而全明星赛并不是罚球比赛，不是吗？”
2月18日，在乔治·布朗会议中心举行的东西部明星公开训练课上，姚明和奥尼尔终于在公众面前一齐亮相。麦迪作为姚明的搭档和奥尼尔的老友，成为了双方会见的最佳主持。三个人独占场地一角，成为高光区域。身着蓝色东部训练服的奥尼尔一把握住姚明的手，“哥们，你更壮了，吃了什么好东西？”而麦迪则一脸坏笑掺和在两人中间，三人打打闹闹颇为开心，两大中锋也完全没有要在全明星赛上来一次大比拼的气氛。
奥尼尔还不忘提醒姚明：“星期天晚上我们俩是主角，别忘了我们的地位，我们要做的就是让那些矮个子消失在场地上。”麦迪装作无奈地苦笑道：“嘿，说什么呢？你再老点，很多矮个子就可以在你头上来两下了。”姚明则保持着礼貌的笑容，对鲨鱼说：“我们这个赛季终于还是等到了一对一，打得开心就好。”奥尼尔马上指着姚明的胸口说：“好，开心一下，指望我们一起开心，还不如指望麦迪拿到MVP。”随后三人击拳致意告别。从姚明刚到NBA时与奥尼尔的针锋相对，到现在“哥俩好”，两大中锋似乎更乐意惺惺相惜。
但从东西部明星队的训练看，姚明和奥尼尔的“使命”并不一样。东部主教练桑德斯刻意安排奥尼尔在内线单打，当球运行到鲨鱼手上时，他会把单吃篮下作为第一选择。因为奥尼尔的体力问题，桑德斯并没有为他安排大量的挡拆和掩护，而把更多的个人进攻表现机会留给鲨鱼。而在西部，姚明的任务就要繁重得多。“小将军”约翰逊的小牛队，从来不会把大个子的内线单吃作为进攻主旋律。约翰逊要求姚明在内线首先要为麦迪或科比做挡拆掩护，来给队友制造有利的单打机会。其次，姚明还需要拉到纳什的位置来为控球后卫作挡拆。他说：“姚明，你首先拉出来挡拆，然后马上往里面挤，记住速度要快。如果里面有阻碍，马上把球传出来。”同时，约翰逊还对自己的爱将诺维茨基设计了专门的战术，让他来顶替姚明，从而增加外线的得分点，拉空东部的内线防守。
谈到自己的上场时间，姚明说：“估计这次全明星赛的上场时间，会跟我前三次差不多。全明星比赛，我的目标就是打得高兴。”麦迪在接受记者专访时，则透露两人将在赛场上来点“小花样”：“观众们要做的就是瞪大眼睛看着。不过希望他们别忘了尖叫。”
