休斯敦号称全美第四大城市，可在不少美国人的眼里，那里是一个纯粹的乡下。但乡下也好，全美第四大城市也好，未来的几天里，休斯敦无疑是全美甚至全世界关注的焦点，因为NBA一年一度的盛会——全明星周末。
风雨欲来烟满楼。就在记者乘坐的这架CA983航班上有很多同行，而据NBA亚洲公司透露，这次来休斯敦采访全明星的记者人数将创下历史最高，而在当地时间15日和16日，来
休斯敦的中国记者风起云涌，出现高峰。考虑到亚洲媒体尤其是中国记者很多，在世界媒体采访群中“相当突出”，NBA决定在16日专门召开一个亚洲媒体联席会议，会后还将在姚餐厅举行宴会，专门款待亚洲记者。
显然，中国的记者大多是冲着姚明来的，因为本届全明星的举办地是在休斯敦，所以来自中国报道全明星赛的媒体比往年多了许多。而就在本次旅途中，笔者还惊讶地发现一个熟悉的身影——前姚明的翻译潘克伦。自从上赛季季后赛结束之后，潘克伦就彻底告别了三年作为姚明翻译的生活，之后为NBA做事，具体职务是NBA中国社区及政府关系高级经理，长驻北京，只是偶尔回休斯敦。通过飞机上的交谈，记者的最大感觉就是与去年季后赛接触的那个潘克伦相比，他的汉语比之前说得溜多了，听起来不再像一个外国人硬撇中国腔，倒是有一点京片子的韵味。
他说姚明的英语也进步了许多，所以他很放心姚明离开他后生活和打球都没有任何问题。他和姚明不再朝夕相处，但这对曾经的工作搭档或者说很好的朋友还是一直保持电话联系，倾诉各自的生活和工作情况。记者问起他这次是不是专程和姚明叙旧，潘克伦笑了笑，说：“主要还是为了工作，但大家都有时间和机会的话，也会在一起坐坐，聊聊天。”
出了乔治·布什国际机场，已是休斯敦的深夜，抵达提前预定的酒店时已经将近16日凌晨两点，朦胧的夜色让初来休斯敦的人无法感受到全明星给这里带来的改变，更不要说感受全明星的节日气氛。但据休斯敦的当地同行介绍，火箭主场的丰田中心外面已经立起姚明的巨幅画像，而在球馆东北一点、只有一个街区相隔的乔治·布朗会议中心那里已经揭幕NBA全明星最大的Party——嘉年华(NBA Jam session)。
而在休斯敦威思敏斯特大街5150号NBA官方合作伙伴的万豪酒店，NBA总部以及他们在全球的各个分部的官员和工作人员纷至沓来。从当地时间16日开始，参加全明星的大牌巨星将陆续入住这里。
一场篮球狂欢即将开始……
