记者段旭1月15日报道 马刺在主场惨败给活塞之后，波波维奇做出的头一个调整就是让吉诺比利重回先发。在对灰熊的比赛中，吉诺比利先发出场打了34分钟，拿下全队最高的20分和全队最高的7次助攻，还在最后时刻跟邓肯完成了一个经典的空中接力。
这场比赛是吉诺比利伤愈复出后首次打主力，在此之前他已经打了8场替补。吉诺比利说：“对我来说先发很重要，但更重要的是，我的感觉跟打替补时一样。你必须尽你所能
地为球队贡献自己的能量。我一直为球队尽我所能，为球队带来了能量。”
主教练波波维奇则说：“我想，他回到先发阵容，每个人都觉得很正常。作为一支球队，我们感觉更加正规、更加有组织。马努回到先发之后，每个人都很适应他们自己的角色。”
吉诺比利打替补时，主力得分后卫一直是由芬利担任。但在北京时间1月13日对活塞的比赛中，芬利先发出场19分钟，4次出手全都不中，全场一分未得，只贡献了3次助攻和1个篮板。事实上，本赛季加入马刺至今，芬利对马刺的适应情况一直不佳。芬利本赛季平均每场只能拿下10.0分，创下他个人职业生涯的新低；投篮命中率更是跌破40%，只有39.5%；三分球命中率虽然有35.4%，却也比不上前三个赛季。
吉诺比利和芬利，到底谁打主力更合适？有一种说法是，芬利打惯了先发，当替补不知所措，无法发挥；而吉诺比利即使当替补，也能随时有所发挥，所以让芬利打主力能得到最大的合力。事实上，芬利担任先发的日子，确实有几场打得不错，还有绝杀好戏上演。然而，对活塞一战的失败，还是给了主教练波波维奇重重一击。
无论如何，吉诺比利在上赛季已经成长为球队的二当家，马刺队的发挥已经在很大程度上由吉诺比利来决定。本赛季马刺虽然兵多将广，但他们真正的对手还是活塞，要想拿冠军，必须要有跟活塞相抗衡的战斗力。把吉诺比利调上先发，是马刺瞄准活塞的第一步。
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