记者张再庆述评 圣诞节在底特律，比分85比70。两个星期后在圣安东尼奥，比分83比68。不多不少，两场比赛都是15分的差距。距离上个赛季总决赛仅仅半年，活塞和马刺看上去，完全成了两支不在一个档次的球队。“他们现在太棒了。”波波维奇认为，如果总决赛就在一月份进行，活塞就是冠军，“现在只有打出一场完美无缺的比赛，才可能赢下底特律。但我们做不到这一点。”
现在马刺比活塞差，差就差在篮板球。圣诞节两队的篮板球数目之比是57比30，上周四的是56比32，其中进攻篮板分别是18比6和16比4。在ABC、TNT这样的全美直播节目中，卫冕冠军眼睁睁看着“底特律五虎”重复着同样的场面：投篮不中，抢下篮板再投，直到球进篮筐为止——圣安东尼奥的颜面何在？
回到半年前，如果单比篮板球，7场比赛马刺一共净胜了5个篮板球，优势可谓微乎其微。从半年前的微弱优势，现在转化到绝大劣势，马刺只能从自己的阵容上找原因。如果说吉诺比利长期有伤只能打替补，只是让马刺缺损了部分进攻火力的话，那么波波维奇重用涅斯特洛维奇才是败因所在。马刺本赛季36场比赛，2.13米的斯洛文尼亚人35场首发，但每场比赛只抢下4.3个篮板，不要说和全联盟的篮板王本·华莱士的12.6个相比，就连活塞替补席上的麦克代斯(4.7个)也比不上。
再看进攻，涅斯特洛维奇每场比赛仅仅得7.3分，而大本是8.4分。无论活塞还是马刺，中锋位置都不是得分点，比拼的就是防守能力。涅斯特洛维奇，站在场上，马刺俨然就是四打五，不输球才是怪事。
将吉诺比利重新放入首发阵容是波波维奇复兴马刺的第一步，重新挖掘穆罕默德的潜力是第二步。在上个赛季转会截至日当天，马刺用罗斯从纽约换来了穆罕默德，实际上是换来了马刺需要的篮板球。穆罕默德为马刺打了23场常规赛，仅5场首发，场均篮板数是6.4个。季后赛涅斯特洛维奇被打入冷宫，穆罕默德担任首发，篮板球数又上升到6.8个，成为邓肯之后马刺的第二个篮板保障。
本赛季训练营，穆罕默德因伤失去了坐稳首发阵容的机会。但事到如今，马刺只要希望穆罕默德重新找回去年的状态，否则马刺面对的还是邓肯被拉西德·华莱士拉到外线，马刺内线就空虚的惨状。现在距离转会截至日还有宝贵的40天，如果穆罕默德也不堪大任，马刺只能寄望球员交易。有邓肯、帕克和吉诺比利进攻三剑客在，有鲍文的三分球，马刺中锋的任务就是抢篮板和防守。以波波维奇的眼光，找个比涅斯特洛维奇强一点的篮板手，应该不是难事。
