记者管维佳报道 或许，印第安纳人早已习惯了磨难。上赛季，他们的4名球员累计停赛123场，老米勒几乎凭借一己之力，把步行者带进季后赛。人们说步行者打了一个英雄般的赛季，但看了一个又一个英雄场面，伯德说：“你以为我们想这样吗？不都是让禁赛给逼的。”
如今，步行者已经没有米勒，停赛的球员也已归来，但厄运并没有远离他们，阿泰
斯特仍是全联盟最莽撞的人，他已经休息了22天，连美国总统也没有这么长的假期；主场与超音速的比赛，他们又失去了两大主力——因为肺炎，小奥尼尔根本没有现身，廷斯利倒是去了球馆，但只是让训练师按摩了一下拉伤的肌肉。
即便奥尼尔和廷斯利都在场上，步行者在之前的比赛中也已连输4场，这是他们本赛季最长连败，当地媒体形容说：“形势危急！JO得了肺炎，步行者全队的肺部也就都出现了阴影。”
赛前90分钟，卡莱尔教练才知道小奥尼尔不能打球，这意味着他失去了球队头号得分手和篮板手，步行者赛季开始时的5大主力，只剩下了杰克逊和福斯特。卡莱尔的对策是，让杰克逊改打得分后卫，新秀格兰杰本赛季第三次先发，主力中锋更让人惊讶，他是本赛季上场时间从没超过15分钟的大卫·哈里森。卡莱尔对此的解释是“直觉”：“下午5点半，我知道杰梅因打不了，当时我不知道怎么办，但我有预感，哈里森是我需要的那个家伙。”
哈里森幸不辱命，他得到11分，但步行者的打法从内线强攻转变成外线发炮，从主要依靠小奥尼尔变成了全面开花：全场比赛，他们有6名球员得分过10，三门重炮杰克逊、弗雷德·琼斯和雅斯科维休斯都超过了20分，其中后两人还都是替补。
过去一整年的磨难，塑造出了一支铁血步行者，面对越大的困难，他们的战斗力就越足。大卫·哈里森说：“人们不知道我们有多勇敢，也不知道我们这支球队的厚度。JO打不了，廷斯利也不能上场，别人可能会轻视我们，但我想他们不该这样。”
取得一场大胜，但这还不能说明步行者已经走出泥潭，如果不是第一节的超水平发挥(三分球11投7中)，比赛的结果还很难说。逆境中的奋起让卡莱尔感到欣慰，但他也知道其中的痛苦：“连败的时候，又赶上主力球员上不了场，我们必须找到一条路，上赛季，我们就做到了这点，但谁知道这有多困难。没人愿意死里求生、背水一战，我们也一样。”
接下来，步行者面对的是西海岸8日游，他们将连续征战4个客场，回到康塞科球馆的时候，球队的胜率是否还能超过50%呢？如今的步行者，小奥尼尔的肺炎和廷斯利的二头肌让人揪心，但更烦恼的，却是全队最全能的球员，全联盟最好的防守球员被放在那里，想交易出去，却又找不到好的对象。
球队CEO沃尔什承认，全联盟的球队都想得到阿泰斯特，但报价都不能让人满意。转会窗口已经打开很久，但至今仍没完成什么交易，这都是因为“野兽”的言行实在令总经理们难以放心。步行者希望赶紧找到合适的买家，送走这位瘟神，也许厄运才会真正离他们而去。
