自从来到NBA，镁光灯聚焦下的篮球场就是姚明的舞台。我们没有看到姚明像第一次进入季后赛时抱着弗朗西斯兴奋无比的场面，我们也没有看到姚明在雅典那种舍我其谁的王者霸气。姚明的2005年少了些许精彩，多了一些平淡，其中还夹杂着遗憾与伤痛。
要给对手致命一击
本报记者朱骏炜报道 对于所走过的岁月，大多数人都喜欢去回味那些曾给自己带来快乐与甜蜜的记忆。但2005年真正能够在球场上带给姚明甜蜜回忆的，似乎只有9月在多哈所获得的亚锦赛冠军了。胜利当然令姚明开心，但这已经是他篮球生涯里的第四块亚锦赛金牌，所以，当姚明举起奖杯时，我们看到的仅仅是一张淡淡微笑着的脸庞。
和姚明第一次举起CBA总冠军奖杯时相比，这笑容少了些满足与幸福。“获得冠军当然应该是一件令人开心的事情，但这一次在多哈，这种高兴、兴奋的感觉只是在比赛结束时的一刹那间有过，我和自己说，拿这冠军是应该的，拿就拿了，回到酒店看着这块金牌，想让自己开心起来，却怎么也快乐不起来，比起其他的夺冠经历，这次是我夺得金牌后最最平静的一次。”姚明第一次征战亚锦赛是在1999年，6年后当他第四次代表中国征战这一赛事时，早已没有了第一次参赛的兴奋感。“或许人就是这样，得不到的东西总是最完美的，然而你一旦得到的话，你想想其实这感觉也仅仅就是如此而已，在某种程度上，打亚锦赛已经变成一个任务了。”姚明说道。
一块又一块的金牌，一年又一年的时间流逝，亚洲的篮球赛场已经不再是姚明追梦的地方。然而在大洋彼岸的NBA里，还有很多梦想等着姚明去实现。没有进入季后赛时，姚明整天想着打季后赛的滋味，但是当一年前有了和奥尼尔五场惊天动地的季后赛经验后，姚明则希望的是自己的球队在下一次能够走得更远一点。2004—2005赛季，火箭在范甘迪的调教下，取得了姚明进入NBA以来的常规赛最佳名次——西区第五。于是，在2005年4月23日，姚明走上达拉斯美联航体育中心，开始了他NBA职业生涯的第二个季后赛。一个第四，另一个第五，火箭与小牛的比赛可谓是针尖对麦芒，但姚明不再感到陌生与畏惧。“上一次打季后赛，给我的感觉是自己就像在大海里的一艘小船随着波浪起伏不定，因为那时我们队的许多人都还是第一次打季后赛。而这一次我们再打季后赛，球队已经变得非常稳定。这就是区别。”
姚明的第二次季后赛，火箭有了一个梦幻般的开局。在达拉斯，在小牛的地盘上火箭竟然取得了两连胜，当他们带着两连胜的成绩回到休斯敦时，许多人都觉得进入季后赛第二轮，对于火箭来说只是时间问题。“2比0领先！有谁事先想到过，当时对于4比0确实有过想法，那么好的开局难道有谁不想的吗，因为真那样的话，我们就会有几天休息的时间。范甘迪想，我也想，我们所有的球员都想。”梦幻的开局让火箭的球员在思想上有所松懈，但比赛的进程却是残酷的，火箭球员的想法只是一厢情愿。回到休斯敦后火箭不仅连输两场，而且在第七场生死战中全线崩溃，40分的分差创造了NBA季后赛最大分差纪录。
在遗憾声中，姚明结束了自己第三年的NBA生涯。“这事实让我明白了一个道理：要将对手置于死地，一定要给予他致命一击，只要还有一口气，对方就存在活的可能性。小牛是最好的例子。”姚明说，“打季后赛，比的就是谁犯错误少，谁能够将优势一直持续到底，我们的错误比对手犯得多，所以我们就是失败者。”
在2005年，姚明又一次被阻挡在季后赛第一轮之外，但是他的表现还是进步了许多。“这一次季后赛的最大收获，应该是我和麦迪之间的默契配合程度比以往有了很大的提高。我觉得也正是从那时候季后赛开始，我和麦格雷迪之间才有了真正的化学反应。”
