□ 张强
在圣诞夜打球，原本是一个很具有争议的话题，现在却出现球迷、球员、联盟皆大欢喜的局面，实在是很有意思。
前几个赛季，每有NBA球队被安排在“圣诞夜”打比赛的，无不叫苦连天，这就像2
002年圣诞国王客场打湖人，当时的国王前锋韦伯就道出NBA球员的苦水，“谁都不愿意在这个最重要的节日比赛，我们需要休息，和家人团聚。这太不公平和人道。” 但球迷不这么想——对于疯狂热爱体育的美国来说，假日看球已成为根深蒂固的传统，在圣诞节看几场高水平的比赛更是莫大的休息和享受，球员的抱怨在他们看来，是自私的表现。
但奇怪的是，现在NBA球员乃至教练已经不再有人抱怨圣诞节这一天打比赛的情况出现，这不能不说是联盟手段的高明之处。手段其实很简单，就两个：一，让出席圣诞大战成为一种很有面子、很有身份的一件事情。NBA安排卫冕冠军和顶级强队打圣诞比赛是一种惯例，但最近几年挑选得更为精心，除了安排卫冕冠军出战，还有超人气球队出现，就像2003年圣诞选了前一年还没有打进季后赛的火箭，今年选了上赛季没有打进季后赛的湖人，大力渲染姚明VS奥尼尔、科比VS奥尼尔这样的煽情卖点，宣传氛围营造得更为浓厚，成为球员渴望抛头露面的场合；二，由于最近几年圣诞战收视率接连攀升，去年湖人对热火更是创下1996年以来的新高，“圣战”已经成为仅次于全明星赛这样的“大场面”，备受全美和其他国家瞩目，对于现在市场意识高度发达的NBA球员来说，圣诞打比赛就比较像中国演员上“春晚”，对于提高身价和市场价值都有着很大的好处。面对此情此景，还会有人抱怨吗？
同时，为了改善NBA最近两个赛季来不断受损的形象，NBA大打慈善牌的力度明显加强，圣诞前后各支球队都会举行大量的公益活动，球员们因此必须投入一定的时间和精力，但球员们都无比乐意。因为形象就是名声，名声就是金钱。在这个无比现实和高度商业化的联盟，谁还会跟名利过不去呢？！
