本报记者 衣卓明
对开拓者助理教练德莫普洛斯来说，今年的圣诞节特别艰辛。在开拓者客场挑战森林狼的比赛中，主教练麦克米兰在第三节中就被罚下，德莫普洛斯不得不上场救火。不过开拓者在第四节中以91比83成功逆转西北区老大，让代理主教练过了个最愉快的圣诞节。
“这是难忘的一顿大餐。”德莫普洛斯感慨说。开拓者并非经常能享用这样的招待，他们目前在西部排名倒数第一，客场此前更只赢过可怜的两场。在局势接近的情况下获胜对开拓者也是难得的体验，此前他们已经连续输掉两场比分接近的比赛，而两周前森林狼也曾在落后14分的困境下从波特兰玫瑰花园球馆得胜而归。也许一场胜利并不能对8胜18负的开拓者有多少实质性的帮助，但至少这支沮丧的球队能够开心地迎来圣诞。
前锋帕特森是开拓者获胜的头号功臣，他拿下23分，并抢下6个篮板、断球2次。数据虽不耀眼，但作为一名比赛前夜还不知道伤势是否允许自己出战的球员来说已属难得。在当地时间周三对灰熊的比赛中，帕特森扭伤了右脚踝，此后的两天他都无法参加训练，在麦克米兰本没有计划让他上场，但昨天他还是绑着厚厚的绷带为球队厮杀。他在下半场得到了17分，其中11分是在最关键的第四节所得。
“队友们说我应该上场，对此我毫无准备。他们说球队需要我，那我不会推卸责任。”帕特森说，“到了场上我就得全力投入，内特(主教练麦克米兰)被罚出场对我是个大大的刺激。我们被欺负了，而我不会冲裁判发火，好好打球才是正着。”
第二节结束前4分钟，开拓者中锋普利泽比拉在挤位中吃到一次犯规，麦克米兰为此与裁判格里洛发生争执，并领到第一次技术犯规。第三节开始，格里洛连续在开拓者进攻中判罚掩护犯规，麦克米兰按捺不住，冲动的后果则是第二次技术犯规。麦克米兰对此并不后悔：“有些时候你必须为球员挺身而出，那两次犯规并不存在，加内特也这么干，但从不曾被吹。我的牺牲是有必要的。”
事实上，麦克米兰的被逐并不只让开拓者从裁判那里得到了好处，球员的士气也因此被点燃。那时还以48比50落后的开拓者此后打出27比13的压倒性优势。“他们都干得很棒，这才是我们应该打出来的东西。”麦克米兰在更衣室里对着电视用力地说道。
