记者朱骏炜休斯敦报道 穆托姆博有句话：“在NBA，你唯一无法控制的，就是伤病。”这句话，同样适用于姚明。由于左脚大脚趾受伤，姚明19日没能参加火箭与湖人的客场比赛。更严重的是，由于感染，他的脚趾出现了骨髓炎症状。回到休斯敦，姚明立刻被送到医院进行手术。到现在为止，姚明还在留院观察。姚明究竟要伤停多久？医生及火箭官方的统一口径为“数周”，业内人士估计至少是四周以上。
其实，脚趾伤痛本赛季一直在困扰着姚明。季前赛时，姚明就因为左脚趾受伤错过了3场比赛，休息了8天；16日与超音速的比赛，对方中锋丹尼·福特森先后两次踩在姚明的大脚趾上，当时姚明就感觉到了钻心的疼痛；西部之旅5场比赛，姚明总是比赛一结束便赶紧回到更衣室进行冰敷；18日与快艇比赛之后，姚明已经是疼痛难忍，靠麦迪保镖的帮忙，才走上了球队的大巴。
19日火箭大战湖人，但赛前3小时，姚明不得不独自从洛杉矶国际机场登上飞回休斯敦的航班。“脚趾疼得快不行了。”离开天使之城时，姚明的左脚大脚趾已肿得非常厉害，“简直有点吓人，如果把右脚的大脚趾比作一根筷子的话，那现在我的左脚大脚趾肿得就像是一根萝卜。”缺少了姚明的火箭队，凭借麦迪最后0.3秒的绝杀，以76比74战胜了湖人。
姚明在休斯敦的医院接受了检查，他还准备回丰田中心练练球，但医生阻止了他，并作出立刻手术的决定。“我原本以为没什么大事，但伤情比我想象的严重得多。”手术后，姚明的脚趾还有些疼痛，医生提出留院观察几天的要求。
在NBA四年，姚明已参加了266场常规赛、12场季后赛和3场全明星赛，加上打湖人这个客场，他一共只缺席三场。这次，就连姚明自己也不知道要休多长时间：“什么时候能打，我现在还说不准，要看伤口恢复的情况和医生的决定。但我还是想能尽快回到队伍中去。”
火箭老板亚历山大曾预测“要休息7到10天”。但这些都是姚明手术前的乐观预测。火箭新闻官尼尔森·路易斯告诉记者：“姚明的手术很成功，但他还是会因此休息数周。”
刚走出困境，姚明就“数周”不能上，替补中锋穆托姆博也在与湖人的比赛中手指受伤，范甘迪面临着无中锋可用的窘境。
