特约记者吴观琳报道 1996年12月23日，这是热火上一次在圣安东尼奥赢球的时间，当时沙克·奥尼尔刚从魔术队转到湖人，马刺的主场还不是现在的SBC中心。12月8日，热火84比98落败，一晃九年过去了，他们依然没有在圣安东尼奥尝到胜利的滋味。在球队历史上，他们只有1次在圣安东尼奥胜出，他们在这里的战绩为1胜18负。
当晚的热火替补席上，沙克·奥尼尔穿着白色西装在场边观战，只能无奈地看着老
对手们蹂躏自己的球队。
比赛开始不久时，韦德在邓肯头上重扣大长士气，但全场这样的表现并不多，此后他在场上疲于奔命，还要不断与裁判理论，但裁判没有帮他。下半场他有一次抢到篮板后发动快攻，在两名马刺球员的包夹下他强行突破，他被绊倒在地，但裁判并没有吹犯规，帕克抢到球后，轻松上篮得分。多利亚克将帕克放倒在地，裁判马上给了一个二级恶意犯规，直接将他罚下场。帕克罚中两球后，马刺以59比43扩大优势。热火在最后一节将比分追成83比90，但这是此后的最小差距，他们遭到了本赛季最长的三连败。
奥尼尔不在，邓肯如鱼得水，他更加频繁地轰炸热火的篮圈。“我们必须多打篮下，特别是奥尼尔不在时，”邓肯说。他的计划成功了，拿下了全队最高的28分16个篮板，而帕克和吉诺比利也一次次撕破热火的防线。吉诺比利最后拿下27分，帕克也有14分11次助攻进账。尽管韦德为热火拿下了31分10次助攻，但队友没有给他太大的帮助，连此前表现神勇的莫宁也只得了7分7个篮板。
热火要想常规赛在圣安东尼奥胜出，至少得等一个赛季，也得等奥尼尔出来。6日奥尼尔参加了球队训练，晚上他的右踝有些发肿，有点痛，但7日奥尼尔继续出席了早上的训练。“我感觉很好，”训练完满身大汗的奥尼尔说。看完奥尼尔的训练后，主帅范甘迪也很有信心奥尼尔会有近期内复出，“周日(当地时间11日)或者周二(13日)吧，也可能是另外一场比赛，”范甘迪说，“这还不能确定。周五(9日)复出不知道是否不现实，不过目前看来不可能。”
