记者顾林休斯敦报道 赛季开始之前，休斯敦人雄心万丈，人们不断地把现在的火箭和94年夺冠时的那支球队比较，还有人说：“太空人被白袜横扫，但火箭将让我们成为冠军城市。”然而，上周末连续输给马刺和活塞之后，火箭的战绩滑落为3胜6负，在西部的15支球队中名列倒数第一。同时，这也是火箭自99-00赛季之后的最差开局。
上周，NBA官方公布了全明星候选名单，姚明、麦迪和韦斯利位列其中。几乎可以肯定，姚明将连续第四次当选西部首发中锋，麦迪也很有可能以前锋的身份首发，一支在西部垫底的球队，却拥有两名全明星球员，这样的黑色幽默带给休斯敦人的，是难言的尴尬。
麦迪是NBA历史上唯一一位没有率领球队在季后赛晋级过的得分王，姚明也面临类似的难堪。2003年，拥有西部全明星先发球员姚明和弗朗西斯的火箭没有进入季后赛。此前，这样的情况总共只发生过6次，最近一次距离现在已有27年(1978年的凯尔特人队拥有全明星首发考文思和海因斯克，但没有挤进季后赛)。今年呢？拥有姚明和麦迪的火箭队会重蹈2003年的覆辙吗？
马刺是卫冕冠军，活塞是如今全联盟的最佳球队，火箭的两连败并非不可宽恕。不过，连吃败仗、西部垫底、攻击乏力已经让球队的信心和士气受到了很大的打击，于是，队友之间的抱怨和不信任随之而来。范甘迪说：“我们打得糟糕透了，只能通过麦迪的神奇表演才能取胜，但不是每个晚上都会有奇迹出现。我们的表现，根本就不像一支球队。”
一支球队不能光指望一、两名超级巨星的表演，80比86负于马刺，火箭只有姚明、麦迪和海德三人得分过10，70比78负于活塞，麦迪背伤复发只得6分，姚明、韦斯利和斯威福特成了球队仅有的三个火力点。本赛季，火箭平均每场只得85分，投篮命中率也只有40.6%，这两项进攻统计都在全联盟垫底。范甘迪一直在说，火箭会逐渐找到投篮感觉，但他没有说，寻找感觉到底需要多少时间。
和进攻相比，防守值得范甘迪骄傲，9场比赛过后，火箭场均被对手攻下87.77分，是全联盟防守最好的球队之一(仅次于灰熊的87.7分)。不过，一旦进入关键时刻，范甘迪精心构筑的防守体系就会出现短暂的崩塌。
就拿对活塞这场来说：总体上，火箭的防守做得不错。活塞队本赛季平均每场得分超过100，但在丰田中心，他们仅仅得到78分，其中第二节只取得13分，这是他们本赛季以来单节的最低得分纪录。不过，到了最后一节，麦迪因背伤坐在板凳上，姚明受困于犯规，此前表现不佳的活塞大前锋拉希德·华莱士连续得分，让火箭之前的努力全部付诸东流。
随着比赛的进行，火箭暴露出的问题越来越多，后面的比赛，对手不会给他们太多的喘息机会。本周，火箭将面临5场恶战，其中客场的对手是步行者、小牛和灰熊，主场的对手有太阳和公牛，这些都不是好对付的球队，也许，火箭队10年以来的最差开局就要来了。
与活塞比赛的第二节，丰田中心大屏幕开始播放麦格雷迪和姚明携手为全明星投票拉票的录像。画面中，他们显得轻松自信，这与两位全明星球员场上的凝重脸色对比鲜明。NBA有句老话：“11月份，你什么都带不走。”意思是说，好的开局并不意味着一个成功的赛季。同样，开局不佳也并不意味着完全失败。想想上个赛季，篮网以2胜11负揭幕，公牛前9战一场未赢，但他们最终都闯进了季后赛。这些，都是火箭的榜样。
