驻迈阿密记者王忆琼11月16日报道如今的热火似乎习惯了没有大鲨鱼奥尼尔的日子，中锋莫宁填补了因鲨鱼暂时离开而显得空旷的篮下，至少在防守方面是如此。
热火第四节成功地上演了绝地反击。在最后不到两分钟的时候热火仍然落后对手7分，然而这之后就再也没有让黄蜂在进入加时前得到一分，老将莫宁拼命式的防守是重要的因素，他全场5个盖帽，有4个都是在第四节送出，大大鼓舞了士气。
在奥尼尔缺阵的这六场比赛，莫宁都以首发出场，平均拿下12分、9.3个篮板，命中率高达58.3%，平均每场比赛有4.3个盖帽。这个成绩在东部联盟中高居榜首，换句话说，本赛季到目前为止没有人比莫宁盖帽更多了。
家有一老，如有一宝，拥有这么一个火锅好手，热火教练大范甘迪自然是喜上眉梢。他说：“莫宁是一个伟大的防守专家，我觉得他的防守能带给其他人极大的自信，因为其他人知道如果自己失误了，防不住对手，身后还有莫宁能及时援助。这么说吧，只要莫宁在场上，大家什么都能放手去打，没什么好担心的。”
但毕竟岁月不饶人，尤其是换了肾脏的人，莫宁第四节的灵光一现，并不能遮掩他前三节比赛的平平表现：进攻不力，显露出疲态，仅有的一个扣篮，其实是凭运气捡到球，在无人看守的情况下送进篮筐。而接到外线传球单打的命中率并不很高。第二节4分多钟的时候被对方两个球员犯规，半天没爬起来，还吃到了一次技术犯规。这一切不禁让人怀疑起他的状态，是否能够支撑一个赛季。
然而即使是一点点的质疑，莫宁都很警觉。在更衣室里，莫宁保持着职业的微笑，语气平缓但又十分坚决。他说：“不要问我是否能保持状态，我会坚持的，只要我在场上一天，我就能一直这么打下去。” 莫宁的目标不光是这么打下去，还要更加有侵略性，就像他当年那样。
“首先，没有人能阻止我扣篮，我不在乎对手是谁。我会到内线要位，以我的身板和肌肉，谁能阻止我挤到篮下？”莫宁还搬出大鲨鱼做比较，说训练的时候，连奥尼尔都不能阻挡他的脚步。然而也许是太沉迷于篮下要位，而队友又不是能够每次都把球及时送到他手上，导致莫宁被裁判吹了几个进攻3秒违例，这让老将有些郁闷。他说：“我是进了三秒区又出来，因为很多时候他们看见了我，好像没看见一样，裁判吹3秒吹得那么紧，搞的我进去出来的。”也许是意识到抱怨得太多了，他话锋一转，为队友开脱：“但他们也有他们的选择，究竟要不要传给我。不管怎样，只要我们能赢球就行，这才是我们最关心的问题。”
似乎照这样打下去，莫宁和奥尼尔双双入选今年的全明星阵容也是很有希望的，但莫宁本人可不在乎，“如果当选那当然好，不过我宁愿抽出时间和老婆家人好好团聚团聚呢。”这话也就他老人家说说还行，毕竟人家七次入选全明星阵容，不新鲜了。
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