记者蔡巍报道 电视转播合同是NBA的主要经济来源，这也就意味着ABC、ESPN和TNT是NBA球员的衣食父母。这三大电视台拥有着报导NBA的绝对先天优势，但令人意外的是，自封和公认的“世界体育先锋”ESPN和ABC强强合作依旧无法撼动TNT的地位。
NBA的转播分得很细，三个电视台也各有自己的特点。ESPN是专业的体育台，在资源方面自然是老大；ABC是老牌全国电视台，收视率和影响力是其余两个兄弟无法比拟的。而
且ESPN和ABC一直都有合作关系，两个电视台的记者和评论员也是经常互相合作。ESPN从赛季开始一般都固定在美国时间周三和周五晚上分别转播两场比赛，ABC则从圣诞大战开始自己的NBA赛季。季后赛前三轮比赛，双方以ABC／ESPN同时落款的形式转播，而到了总决赛，则是ABC的独家直播。
然而，种种有力的资源和实力组合并没有让ESPN和ABC超过TNT。很重要的原因就在于，TNT在被时代-华纳集团收购后，娱乐的色彩更加浓厚。巴克利-厄尼·约翰逊-肯尼·史密斯-“魔术师”约翰逊的演播室组合既保证了篮球的专业，又保证了娱乐大众的特点。TNT每周二和周四转播共4场NBA，而每周四晚两场直播结束后的《NBA内幕》节目更是受到热捧。想象一下，一档在凌晨1点30分播出的节目能成为电视奥斯卡——艾美奖得主，那么观众的喜爱程度可想而知。
但千万别以为TNT仅仅是演播室内巴克利和肯尼·史密斯的相声笑料，在现场，马夫·埃尔博特和道格·科林斯或者史蒂夫·科尔，以及新加盟的雷吉·米勒、保罗·塞拉斯和BJ阿姆斯特朗的评论同样精彩。新版的NBA2006游戏，邀请的正是科尔和埃尔博特作为解说评论。
反观ESPN，演播室内依旧没形成真正的核心。格雷格·安东尼和蒂姆·莱格勒两位前NBA球员总是要和另一位不太懂球的史蒂芬·史密斯争吵个不休，而且安东尼和莱格勒一般般的职业生涯也经常导致他们的评论被现役球员不屑一顾。吵吵闹闹已经成为ESPN和ABC演播室的最大特点，唯一一次他们是联合起来骂别人发生在“奥本山暴乱”。几位评论员联合起来痛骂底特律球迷，结果次日被老总要求公开道歉。
