特约记者吴观琳报道 训练营开始的第一天，奥尼尔带着增加了15磅的身躯出现在众人面前。上赛季他听了莱利的话，将体重减少到330磅，但奥尼尔感觉自己在禁区内少了威力，于是这个夏天又补了回来。东部决赛不敌活塞，奥尼尔和韦德的伤成为他们的绊脚石，在新赛季训练的第一天，奥尼尔就向球队打起了保票，“我不会再向上赛季那样受伤，把事情搞得一团糟，”奥尼尔说，“我想大家都会非常谨慎小心的。”
因为大腿的伤，上赛季奥尼尔在常规赛只打了73场，季后赛的表现也因伤大打折扣。奥尼尔要尽量避免受伤，不过他不会因此而申请常规赛减少上场。“我不会提出这种要求的，但只要他们觉得最好，我们就要接受。我是不会要求这种事的。”在10月3日的媒体发布会上，奥尼尔曾说有了三位替补中锋，这个赛季会轻松很多，不过主教练范甘迪并没打算让他歇着。“他永远不会轻松，也许有时上场时间会少一些，他在进攻上会得到更多帮助，但是他仍然有许多工作要做，我们也需要他在场上领导，”范甘迪说。
热火季后来了不少新面孔，不过这并不会影响球队的氛围。奥尼尔对每个新来者都持欢迎态度，特别是对杰森·威廉姆斯。他透露了当年想邀请威廉姆斯加盟湖人的一段往事，“那时我并不认识他，但我看了他打球，”奥尼尔说，“我问了周围的人，他们说他来自佛罗里达大学。我马上打电话给杰里·韦斯特(那时是湖人的总经理)，‘我见了那个小孩。’韦斯特问，‘杰森·威廉姆斯？’我说，‘是的。’他说，‘太迟了，他已经跟国王队签约了。’我想让杰里把他交换过来，因为他让我想起了斯科特·斯凯尔斯(现任公牛教练)。”威廉姆斯的校友哈斯勒姆更是对他推崇备至，而沃克等人也很服威廉姆斯。
改头换面的热火开始了第一天的训练，奥尼尔显得特别认真。范甘迪先是让队员看有关防守的录像，然后练习了近两个小时的防守。“我想效果应该不错，他们精神都很集中，更重要的是我们有一个领袖。这是一个以防守为主的练习，沙克一来我就盯着他看。自始至终他都是个出色的领袖。”范甘迪强调热火仍然要以奥尼尔和韦德为主，“他俩是我们队最好的球员，我想每个人都能理解。”
