在缺乏明星的山东篮坛，恐怕无人能撼动巩晓彬的“一哥”地位，他的成就和资历是其他人难以企及的。在巩晓彬的球员生涯中，参加过四届全运会，每一次代表山东参赛，他都能给山东的父老乡亲交上一份漂亮的答卷。然而，英雄不可能永远年轻，2003年夏天，当他拿起山东男篮教鞭的时候，就意味着他已经不能身披球衣为山东而战了。
正因为如此，当他在十运会男篮预赛前轻轻道出“我要复出”的时候，整个山东篮
球界都为之振奋！“(我复出)主要有两个原因，一是外援不能打，球队实力不够；二是要力争小组出线，球队需要我复出。”可以说，巩晓彬重新出山是迫不得已，因为依照山东队现有的实力，没有把握完成小组出线的目标。在经过深思熟虑后，巩晓彬冒着“晚节不保”的风险，毅然决定为十运会而复出。
巩晓彬的举动得到了山东省体育局的高度赞扬，省篮管中心主任王庆江动情地说：“他已经36岁了，不可能打满全场，但在关键时刻，晓彬的作用还是其他球员不能替代的！”诚然，巩晓彬曾经是“亚洲最好的二中锋”，水平和经验没得说，但让人担忧的是，他毕竟两年没有打比赛了，做出复出的决定是不是有点冒险？对此，巩晓彬一笑了之，“我觉得在技术上没有任何问题，现在需要解决的是如何使身体恢复到比赛状态，预选赛6月4日就开始了，还有整整三个月的时间，我要抓紧时间了。”
随后，巩晓彬就投入到了刻苦的训练中。但是到了5月20日，国家篮管中心的一纸官文，让巩晓彬的心凉了半截儿：他没有连续两年以运动员的身份注册，将不能以队员身份参加十运会！闻听这一消息，巩晓彬内心感到十分失落，“没法打了，白流了两个多月的汗……也不能说白练了，就当健身了吧！”
对山东十运男篮来说，那一纸官文带来的余波，不仅仅是巩晓彬缺席那么简单，按照文件的规定，2004—2005赛季刚刚转会至山东队的崔宇也不具备打十运会的资格，山东男篮的超龄队员只有成志明一人！尽管如此，大彬还是不改永不服输的性格，“我们困难比较多，但还是有机会，大伙儿靠一股子劲儿往前冲吧！”
山东十运男篮的小伙子们没有让巩晓彬失望，他们在呼和浩特赛区获得第二，直接取得了十运会决赛阶段的参赛权。如今，他们正在济南埋头苦练，本月11日就将开赴江苏，踏上十运会决赛阶段的征程。而一度为复出苦练的巩晓彬，则继续坐在场下为队员“压阵”。(马宏观
