今年自由球员市场大门打开的第一天，小牛总裁小尼尔森就迫不及待地宣布，“我们下面将会积极地攻击今年的市场，现在正是招募球员，搞定我们工作的时候。”老尼尔森在上赛季中的辞职，让他的儿子一人身兼总经理和总裁两职，日益权重的小尼尔森语气比以往变得要硬气。他这样说还有一个目的，那就是挽回去年小牛不肯砸银子的“负面影响”，为他们今年吸引优秀自由球员树立一个口碑。
也许，直到上赛季纳什率领太阳冲天，成为全联盟战绩最好的球队，加拿大人获得MVP之后，小牛老板库班才最真切地明白他在去年休季的“一时吝啬”造成了多么严重的后果。因为对纳什市场身价估计错误，库班的出价比太阳5年6500万的要约少了1000万左右，之后纳什和他的经纪人表示绝对不能够接受小牛的报价，但库班拒不做出大的让步，结果导致纳什离开达拉斯。
这就是“金钱时代”的NBA。尽管纳什之前在小牛效力长达六个赛季，口口声称愿意在达拉斯结束他剩下的全部职业生涯，不会离开好朋友诺维茨基，但在金钱面前，纳什还是毫不犹豫地放弃了忠诚。以烧钱闻名的库班因为惧怕奢侈税难得一回“缩手缩脚”，结果就遭到巨大的惩罚，他的小牛在西部半决赛2比4不敌纳什领军的太阳。
金钱不是万能的，但没有钱是万万不能的，这样的老套格言依然是NBA的“金科玉律”。8年前，当森林狼老板宣布用震惊美国职业体育界的6年1.26亿的合同签下一年后即将成为自由球员的加内特，“金钱猛兽”从此就毫无顾忌地一头扎进这个联盟，烧钱成为NBA球队老板们的唯一选择，而且越演越烈。上赛季，骑士布泽尔招致的“诚信危机”的源头就是他在爵士巨大的金钱诱惑面前无法自拔，结果出尔反尔。网队尽管给他们的自由球员马丁开出了不菲的合同，但后者执意要一份最高金额的合同，网队以为马丁的如意算盘会落空，但掘金随了马丁的心愿。
