记者张再庆报道 马里昂说话的速度和他的跑动一样快，和机关枪一样，让人听不清楚。和马刺队的第一场比赛，马里昂的表现也令人看不清楚，上场38分钟，6投1中，仅仅得了3分，这是刚刚入选本赛季第三最佳阵容的马里昂吗？
马里昂常规赛平均每场得19.5分，上一轮最后一场暴打小牛时得了38分，但是遇到马刺就疲软了。为了抑制马里昂的速度，波波维奇派在最佳防守队员评选中名列第二的鲍文
去防马里昂，派邓肯防理查德森。马里昂在达拉斯打了51分钟之后剩余的体力，应付不了鲍文像蚂蝗一样的脚步，整场比赛都找不到感觉。一场比赛得3分，这是马里昂本赛季最差的表现了。马里昂本赛季另一场糟糕的表现也是在对马刺，去年12月28日，太阳123比128输给马刺，马里昂仅仅得了6分。鲍文对于打太阳非常有心得，“绝不能让菲尼克斯跑起来，他们一旦打出了快攻，他们的劲头也就来了，观众也沸腾了，你的麻烦也就来了。”
用鲍文防马里昂，这个招数波波维奇在2003年季后赛第一轮马刺打太阳时用过。当时第一场比赛，鲍文负责防哈达维，仅仅让“便士”得了9分，但是马里昂得了24分。第二场比赛，波波维奇派鲍文防马里昂，将马里昂的得分限制到6分，而哈达维的得分上升到17分。利用三天间隔时间看了许多录像后，波波维奇又选择了鲍文防马里昂的方法，鲍文是在赛前准备会上领到自己的防守任务的。
丹特尼为马里昂找的借口是“累了”，因此用亨特在内线打了30分钟。进攻不得力，马里昂防邓肯也吃力，毕竟身高只有2.01米，体重只有103公斤，“他(邓肯)是MVP，况且有2.13米的身高。你去问问小前锋，谁愿意去防一个大前锋，我相信大多数都会说防不了。我不是不准备防邓肯，我能防住邓肯。为了赢球，我必须做出牺牲。”
邓肯被波波维奇放在场上40分钟，得了28分，15个篮板。在马里昂绕前防守邓肯的时候，马刺通过快速地转移球，从弱侧给邓肯输送弹药；当前后两人包夹邓肯的时候，巴里的外线又有了机会。太阳在第一场比赛中根本就没有解决自身的防守问题。赛前邓肯的右脚踝也是令圣安东尼奥人担心的事情，但是穆罕默德在内线为邓肯分忧不少。
丹特尼周一没有安排太阳进行对抗性训练，马里昂的体力应当有所恢复。作为NBA历史上继大卫·罗宾逊之后第二位在一个赛季中篮板球和断球都排在前5名的球员，马里昂无论进攻还是防守的任务都很重。
马刺不会放松对马里昂的警惕，他是一个特别刻苦的球员。去年入选“梦六队”后，主教练拉里·布朗并不喜欢他，没打算大用，但马里昂用自己在训练中的表现征服了布朗，最后反倒成了布朗最倚重的球员之一。“我没找到节奏，下一场不会这样了。”马里昂说。
