迈克尔-乔丹的出现，成为NBA风靡我国的一个契机，90年代的许多个夏天，成千上万的中学生旷课收看公牛队季后赛成为难以抑制的集体浪潮。而乔丹也几乎从未令人失望，总将季后赛的梦幻之旅延续至夺冠时刻。
1998年乔丹退役后，季后赛的神话色彩亦随之剥落，人们仿佛读惯了以大英雄为单一主线的武侠小说，受不了胡乱砍杀的黑帮电影。就此而言，湖人三连冠时期，OK组合也不
过是季后赛神化角色的暂时性替代品，争风吃醋、婆婆妈妈的关系让奥胖和科比多了市井的亲和力，而少了仙气。直到去年，火箭队重返季后赛，姚明才接过乔老爷当年的戏份，成了国人关注季后赛的根本。众多媒体，都把火箭队的季后赛征程拔高到史诗的境界，全程跟踪。而球迷对姚明个人的关注度，也逾越了当年的乔丹。
非常不幸，姚明不是乔丹，他没能把季后赛的奇遇延续太久。而按照武侠小说的路数，一出以个人英雄为主线的大戏，主角无论如何，都不能死得太早。去年火箭虽然同样命丧首轮，但随后还有一条湖人F4的辅线延伸。而今年在群雄割据的大背景下，火箭队的提早出局，令国内追捧NBA的热浪大有猝然冷却的危险。在火箭惨死的当天，诸多网站的篮球论坛里都挤满了哭天喊地者，悲鸣之余，愤然宣称——从此不看季后赛！欲罢看者人数之众，甚至让人担心假如将来姚明退役，NBA在国内是否会像中超一样备受冷落。
毫无疑问，火箭队没有能力更没有义务为痛不欲生的球迷而起死回生。而如果火箭之殇，当真令国内篮球热遭遇淬火危机，则多少显得悲哀。真正的球迷，对篮球运动的热衷不应局限于对某一球员或某支球队的管中窥豹。NBA原本是一个色彩斑斓的多极世界。而今年的季后赛，尤其像一本悬疑小说，线索错综复杂，太阳、马刺、热火、活塞最终都可能是窃取奥布莱恩杯的“罪犯”，只有随着比赛进程的推进，真相才能渐渐浮出水面。
尽管今年半决赛的斯组队决悬念较小，但从太阳与小牛的交锋中，我们可以看到新派攻式篮球对传统攻式篮球的革命；从马刺与超音速的对阵中，我们可以丈量豪门与黑马球队在底蕴上的差距；从热火与奇才的遭遇中，我们可以考察“中锋+后卫”范式在前锋时代的绩效；从活塞与步行者的对抗中，我们可以见证最后的米勒时刻，并妄想动作巨片《奥本山2》的粉墨登场。
可以预见，今年东西部决赛会精彩异常，无论太阳战马刺还是热火战活塞，都极具悬念。
诗人博尔赫斯晚年时曾在咖啡馆里接受采访。记者问生活是否有意义？博尔赫斯立马说毫无意义。此时音乐响起，老爷子凝神片刻，更改了自己的回答：生活还是有意义的，只要音乐还在继续。如果说首轮火箭、小牛的七场恶战是一段让人抑郁揪心的前奏，随后的赛程则理应进入波澜壮阔的华彩乐章。只要音乐还在继续，比赛就永无终止。
(张博）
