驻萨克拉门托记者李晨骥5月7日报道 “苗苗不是毕比，她是我们的鲍比·杰克逊！”怀斯南特在准备与中国队比赛前就透露了这样的定位思想，“苗苗有速度，有得分能力，我们需要她冲起来，像获得过最佳第六人的杰克逊一样，直接扑向对手！她有这样的能力。”第二天在赌城拉斯维加斯，苗苗与菲尼克斯队教学赛中表现抢眼，虽然牙被对手打松了，但是她获得了与中国队比赛时的先发位置，7号晚上，身披8号球衣的苗立杰，上下半场两次先发出场，过足了主力队员的瘾。
苗苗说自己一开始都没有想到教练员会让她打首发，还是中国队的队员在场上告诉她的，透露消息的是苗苗的好姐妹“大妮”——张晓妮，在赛前投篮训练的时候，穿着红黄色中国队球衣的张晓妮抽空和苗苗搭上了话，苗苗的黑色运动外衣那么显眼，让大妮有些拘谨，毕竟队里下达了命令，“比赛要比真的还要玩命”，虽然中国队和君主都在一个球场投篮，但是还没有人敢主动上前讲话。凑着拣球的空当，大妮悄悄跟苗苗说了一句话：“我刚才看到名单了，你是首发！”苗苗做了一个鬼脸，伸出舌头向大妮挤了挤眼睛，转身，运球，起跳，又是一个三分。苗苗这才回头朝着大妮来了一句：“对了，你的鞋，我给你买到了，两双呢！”(苗苗在萨克拉门托逛商店，总是惦记着给自己的朋友买鞋，苗苗说女篮姑娘们的个子大，脚也大，在国内买不到合适的鞋子。)
开场后，在震耳欲聋的音乐中，苗苗果然作为先发球员跑进球场。现场的华人球迷看到苗苗出场，都兴奋地开始大喊大叫，体育馆内的声音立刻提高了很多，很多中国球迷的手中都挥舞着自己准备的小国旗，能够看到中国球员代表君主队先发出场，让大家都觉得有面子。苗苗打2号位，控球后卫则是老将劳森。由于球队主力控卫，葡萄牙人佩尼切罗没有回来，所以只有让以前的得分后卫劳森临时客串了这一位置。其实劳森在这个位置上的水平并不比苗苗好到哪里去，但是怀斯南特看重的是她的语言没有障碍。主教练说：“苗苗其实完全可以打1号位，她最近一段时间都在练习这个位置，而且她的英语进步很快，在场上也能够跟队友交流。但是我还是希望看到她在二号位的表现。”事实证明，苗苗成功的演绎了得分后卫的角色，与中国队比赛当晚，她拿下全队第二高得分，12分，包括2个三分球，其中苗苗三分球的表现是主教练最希望看到的。
赛后怀斯南特说：“苗苗证明了自己的得分能力，我很高兴我们队伍里终于出现了鲍比·杰克逊！”
