记者张强报道 当地时间周二晚,主场打公牛比赛之前,热火主教练大范甘迪忧心忡忡:球队中锋奥尼尔周一因为胃痛没有参加训练,这场比赛依然呆在家中静养,而对手是目前东部气势最盛的球队,9连胜的公牛。“对于我们来说,这是一次严峻的考验,任何人都无法代替沙克在内线的作用。”范甘迪说。
但几个小时之后,大范的眉头舒展开来,在新闻发布会上的笑容也很灿烂。他们不
仅104比86轻取年轻的公牛,而且以56胜19负的战绩锁定东部常规赛冠军的头衔。
但这并不仅仅是他们的目标。几天之前,奥尼尔就“不经意”地说,任何其他的头衔都不能引起他的兴趣,即使是东部季后赛的冠军。“我要的是最大的那个头衔。”奥尼尔已经在觊觎总冠军。
韦德成为球队的领袖
奥尼尔其实特别想打公牛,他想复仇。2月22日,热火打公牛,奥尼尔在一次落地时踩到公牛前锋哈林顿的脚,结果扭伤膝盖,因此缺席四场比赛。上周末,大鲨鱼大骂哈林顿“笨蛋”,扬言要在这场比赛中给他好看。
巧合的是,奥尼尔因为生病不得不断了这个念头,而哈林顿也没有随队来到迈阿密,因为他老婆快要临产生孩子,哈林顿特意请假在家。热火后卫达蒙·琼斯说他们很不愿意看到奥尼尔缺席比赛,“你根本无法代替沙克,不仅是得分、篮板,还有他在篮球场上的存在。但是我们在没有他时也获得过胜利,所以我们这场比赛必须做好充分的思想准备,无论是进攻和防守都要盯住。”
让大鲨鱼欣慰的是,小兄弟韦德在这场比赛中接过领袖的重担,杀下职业生涯最高纪录的39分,顶替奥尼尔出战的哈斯勒姆也交出16分15个篮板的出色答卷。失去奥尼尔的热火反而斗志更凶,炮火更猛,他们在第一节15投12中,轰下本赛季最高纪录的38分,上半场结束他们已经拿到破球队赛季半场纪录的64分,领先对手20分。可怜的公牛虽然想冲击“后乔丹时代”的第一个10连胜,但心有余而力不足。
韦德的出色让公牛主教练斯凯尔斯心服口服,“他是NBA最出色的后卫。”这场比赛是韦德连续第三场得分超过30分,在热火队史上之前只有投手格伦·莱斯在1992年有过这样的表现。小伙子对这个纪录不以为然,“在沙克缺席之后,我感觉自己必须要承担更多的责任。”
他的火热状态让对手抓狂。第四节还剩下2分52秒,公牛前锋诺查尼篮下对韦德有一个恶意犯规,被裁判吹罚后,不服气的诺查尼又报复性地把韦德推倒在底线地板上。愤怒的韦德握起拳头,准备还击,队友哈斯勒姆冲了上来,猛地把诺查尼推到篮筐后面的摄影记者和前排座位球迷围成的人堆中。哈斯勒姆被罚出场,诺查尼被吹了一个技犯,怒气未消的热火球员又继续和公牛板凳席边的球员与教练理论了一番。
大范抨击诺查尼毫无球品和球德,“这完全是蠢货才能干出的事情,如果你真是一个顽强的家伙,去对莫宁这样的大个子恶意犯规,看看你们到底谁厉害。你是一名前锋,现在却因为防不住一名后卫就对他攻击,我认为这样做就是废物。”
他们已经计划季后赛了
轻松击退公牛让热火在主场达成不可思议的18连胜,上一支东部打出这样主场风暴的球队是1999/2000赛季的步行者,那一年步行者最终冲进了总决赛。热火至今在主场的33胜也平了队史在1999/2000赛季创下的主场最佳战绩纪录,而且他们还有4个主场未打,打破这个纪录应该不成问题。
最值得他们庆贺的是在17年队史上第二次摘下东部常规赛冠军头衔,但无疑这一次最有分量,因为上一次获得老大的1999年那个短赛季,热火、魔术和步行者都打出33胜17负的战绩,热火最后只是凭借“平分优势”才获得头号种子地位,而这一次是一骑绝尘,优势不可动摇。
但本赛季一直比较内敛的大范还是态度谨慎,“这不是我们的最终目标,而且现在所做的一切并不意味着我们季后赛就能做到这些。”他提醒说,热火第一轮季后赛的对手无论是目前第八的76人,还是追赶很凶的网队和魔术,都不好对付,这三支球队有着艾弗森、基德和弗朗西斯三名顶尖后卫,“总体上来说,他们都能够伤害我们,我们必须一直努力,保持稳定的发挥。”
六年前,东部老大热火首轮就被小八尼克斯干掉,大爆冷门。六年后,他们肯定不想步这个后尘。