记者张再庆休斯敦报道 “打爵士，是他(迈克·詹姆斯)首发吗？”
“是。”
仅仅哼了一声，范甘迪连嘴都不张，刚刚交易来的詹姆斯在火箭队中就确定了自己的地位。
火箭等了很久
范甘迪这番表态发生在当地时间周五上午火箭队训练之后。2月24日，周四上午，距离本赛季转会大限还有四五个小时，火箭队就和雄鹿队谈妥了交换协议，将郁闷不得志的盖尼斯送回密尔沃基老家，连带着两个第二轮选秀权，换来了心仪已久的组织后卫詹姆斯，以及雄鹿队不想要的大前锋岑登·汉密尔顿。随后，火箭队自己掏了大约40万美元，买断了汉密尔顿的合同，目的是节省了球队名单上的一个名额。
周四上午得知自己转会，下午就飞往休斯敦，第二天上午参加火箭队的合练，合练了仅仅两个小时，就得到一支有实力打进季后赛的球队的主力位置，詹姆斯篮球生涯还从来没有受到这样的礼遇。
1998年，刚刚走出宾州匹兹堡的杜坎大学校门的詹姆斯在当年NBA选秀大会上无人问津，只得远赴欧洲打球谋生，在奥地利打了一年，在法国打了两年。2001年夏天詹姆斯获得了莱利的赏识，莱利为詹姆斯在迈阿密腾出了一个稳固的位置。
2003-04赛季前，詹姆斯得到了波士顿凯尔特人队的一年工作合同。2004年二月，詹姆斯又被交换到活塞队。在与湖人队的总决赛中，詹姆斯给比卢普斯打替补。正是詹姆斯在总决赛中的表现，引起了火箭总经理道森的注意。
2004年8月，詹姆斯收到了雄鹿抢在火箭之前递上的三年1023万美元的合同。
莱利烙印清晰
《休斯敦纪事报》将火箭获得詹姆斯与去年活塞队交换到拉希德·华莱士相提并论。范甘迪也很看重詹姆斯，认为詹姆斯的到来与苏拉本赛季初伤愈归队很相似，“没有时间磨合了，我们必须立即将他放入主力阵容，我们需要这桩交易生效。”
现今的火箭队使用的术语、战术风格全是莱利在纽约教给范甘迪的那一套，用詹姆斯自己的话讲，就是“(我们)全是从莱利学校出来的”。现在的火箭队深深地显示着帕特·莱利的印记：范甘迪在纽约给莱利当了4年的助手；尤因在纽约给莱利当了4年主力中锋；威瑟斯庞在迈阿密给莱利打了两个赛季。如果斯特里克兰不被解雇，现在火箭聆听过莱利教诲的将达到5人。
“我长这么大了，一直都在当炉子底下的木柴。”能够加入到有两名全明星球员的球队，詹姆斯非常高兴。
对于自己的这个新队友，姚明说，“我只是看过他的技术统计，没有仔细看过他的比赛。”经过周四合练，姚明的评论是：“他打球的风格有点像那个哈达威，不是‘便士’哈达威，是蒂姆·哈达威。”
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