记者沈知渝报道 全明星周末后，就是“背靠背”连着打超音速和马刺；整个三月，火箭的16场比赛里，只有5场在家；那16场比赛里，有10个对手目前都在东西部的前八席……所以范甘迪长叹一声：“我们剩下的赛程是整个联盟最艰苦的，这一点毫无疑问。”
范甘迪在球员眼里是个魔鬼教头，即使他的身高比所有的球员都矮。“我知道有些人在更衣室里认为我要求太高了，可我一点都不在乎。”范甘迪说。他恨铁不成钢的良苦用
心终于在全明星赛前得到了回报，火箭队员突然明白了自己能变得多好。“过去两周终于证明了他的感觉，”巴里说，“就他说的那些话，我想他真的相信我们可以做到很特别的事，我相信他现在认为我们可以做到伟大的那一步。”
伟大？对惜字如金，特别是吝惜赞誉之词的范甘迪来说，只会藏在心里默默地想。但八连胜还是让他说出了许多从前不曾吐露的真心话：“我喜欢我们的球队，非常喜欢。我们爬出了赛季初6胜11负的大坑。但就因为我喜欢我们队，所以我觉得我们对于在这个联盟如何赢球还没有表现出正确的想法。要成为伟大的球队很难很难，想变得普通却很简单。”
“但是我希望他们变得伟大，我的工作就是让他们明白，付出的一切都会得到回报。工作，牺牲，斗争……”范甘迪说。过去的8场比赛，是范甘迪论点的最好论据，火箭全体形成了真正的默契，五名先发队员平均得分都达到两位数，麦格雷迪平均每场25.4分，姚明平均每场20.5分，命中率高达64.5%，苏拉每场的篮板达到了10个。“我们现在是更好的球队了，但我们的任务是保持这种进步，不要掉下来。”
原因很简单，就是因为最后两个月的魔鬼赛程。“这个联盟的变化非常快，明尼苏达就是个很好的例子，所以我们的态度和方法必须正确，才能为自己挣到一个季后赛的席位。下面的赛程很残酷，如果你和其他竞争季后赛席位的西部球队比较一下，你就明白你必须专注。”
幸好有八连胜，让火箭提了一口气，让他们明白了自己的战斗力，信心由此而来，虽然最后两个月赛程极为艰苦，但苏拉说得好：“只要我们做好该做的一切，我们总有机会获胜，没几个球队敢这么说。”
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