2000年奥运会后，蒋兴权从国家队主帅位置上卸任。就在人们以为他将告别篮球，颐养天年时，蒋兴权却在天津体育局的盛情邀请之下执教天津男篮，2001年九运会，他将原本不具备参加全运会决赛阶段比赛水平的天津队带入12强，再次让篮坛侧目，同时他也成了CBA各个球队的“目标”，北京奥神捷足先登，和蒋兴权草签了执教合同。
没想到，一次长谈改变了一切。在九运会蒋兴权带天津队到广东比赛期间，新疆广
汇俱乐部派出了后来出任董事长的侯伟到了广东，侯伟找到老帅，只一个要求——希望蒋兴权能够去新疆执教。开始时蒋兴权并没答应。不过，侯伟并没急，和老帅一连谈了三天三夜，最后一天夜里，侯伟雪白的衬衣上渗出了血，原来他刚刚动了胆囊摘除手术，还没有完全养好病就来请蒋老帅。精诚所至，金石为开，老帅被他的真诚感动，一口答应，远赴新疆！
那时侯，新疆的专业篮球几乎一片空白，而老蒋已经61岁，而且还是厅局级干部，功成名就，甚至和奥神草签了执教合同……一切都有理由让他放弃，但一份真诚让老帅来到乌鲁木齐。
2004年9月28日，中国传统的中秋佳节。但辽宁省体育运动技术学院的篮球馆里仍旧是一片热火朝天的训练场面。下午15时，进来了几个人，大家都惊呆了。一个高大的身影让眼尖的队员不禁脱口而出：“蒋导！”
自从接手辽宁篮球后，辽宁盼盼俱乐部董事长韩召善就一直被队伍的成绩所困，上个赛季球队还遭遇降级。经历了几任教练，并且也尝试洋务运动后，韩召善还是找不到一个理想的挂帅的人选。但他的心中一直也放不下一个人——老帅蒋兴权。虽然多次向蒋兴权表示了让他执教的邀请，但老帅和新疆有合同在身。
天赐良机！新疆队新赛季突然聘请了邱大宗入疆执教。韩老板为了请动老帅，还特地找到了同样为辽宁篮球前途担忧的省体育局局长孙永言。9月28日上午，辽宁省体育局召开了一个小型会议，与会的主要人物是：辽宁省体育局局长孙永言、正在家休假的国家男篮技术指导蒋兴权和辽宁盼盼男篮俱乐部董事长韩召善。会议的议题只有一个：为了辽宁男篮的前途，请蒋兴权出山。其实，更着急的是老帅蒋兴权，作为辽宁男篮辉煌的创造者，他也很想再塑辽宁男篮新辉煌。经过孙局长和韩召善的“请”，老帅蒋兴权最后答应出山，时隔13年，64岁的老帅再度挂帅辽宁男篮。'
“蒋兴权”就是“金手指”
初到乌鲁木齐蒋兴权看到的是一个七拼八凑的阵容，技战水平也并不高。可是一年之后，老蒋硬是把新疆队提前一轮带上了甲A。而冲上甲A之后，新疆队在CBA也扮演黑马角色，一支看起来属于保级的队伍，却两次进入季后赛。
重回辽宁，还是从前常常要为保级奋斗的那拨人，可是几个月的时候，他们已经将目标锁定了总决赛。
蒋兴权究竟有什么化平庸为神奇的招术呢？其实，蒋兴权的招术很容易破解，就因为他是蒋兴权。
新疆队和辽宁队比较类似的地方就是队伍都比较年轻，而蒋兴权知道，管理这样没有明星的队伍，“三从一大”和把几个年轻人捏合成一个整体，就是改变球队面貌的金手指。经过苦练，球队比赛中体力有了充足的保证。无论在新疆还是在辽宁，老帅常说的一句话是：“我们没有主力，谁状态好就让谁上。”这是蒋兴权的原则，也正是他才敢提出这样的原则，CBA14个队，除了辽宁，哪个队没有教练倚重的核心人物呢？当然除了老蒋威望和胆识之外，他还巧妙地利用了辽宁队的客观现状：队员实力平均，没有绝对核心。但正是这副平均牌，却被老帅打出了妙着。
邱大宗曾经多次表示辽宁队没有战术，但蒋兴权的一句话却说出了他的秘笈：“不管36计也好，还是72计也好，我觉得赢球才是硬道理！”赢球才是硬道理，蒋兴权的战术到了“无招胜有招”的地步。他最强调的是一个字：“气”。“其实，比赛就是打两队的一股气，谁压住了对方，就占据了主动！”刚刚输给八一，蒋兴权连续教育队员们，要学习八一队的作风。而此后到了辽宁队的训练场，从一个个叠得整整齐齐的衣服上面，就能看到这支球队的确变了。
三个月时间，辽宁队已经成为了北区的老大。同样的球队，同样的人员，只是教练不同。“蒋导最让人佩服的是，他无论到哪里，都能带出一批好队员来！”一位篮球界的资深人士这样说，事实上，边强等一批队员的出色表现正验证着这句话。
65岁的超级“偶像”
沈阳的寒冷天气也曾经让蒋兴权不是特别适应，乌鲁木齐的严寒当然也是老蒋非常不喜欢的，可是就这样，他也在那里一呆三年，之所以能坚持，就是因为篮球，因为那里的队员和球迷。老蒋说，在乌鲁木齐，他出门打车，司机都不要他的钱，每次他把钱塞到司机的手中时，率直的新疆司机往往要和他发脾气。
今年他带辽宁队客场挑战新疆，乍一看那场面，还以为老蒋是主队教练，因为在机场一出现，老蒋就被鲜花和摄像机的镜头包围了，随后还有广汇集团高层亲自出面，宴请老蒋。在球场，不断的有球迷来找老蒋签名合影，最有趣的是辽宁队客场输给新疆后，一位乌鲁木齐球迷在球队下榻的华侨宾馆楼下的一家饭店买羊肉串请客，他说，他打赌输了，因为他赌蒋兴权带的球队能赢球！输了也值！“新疆的球迷真的是太好了！”在乌鲁木齐这几天，蒋兴权无数次地重复这句话。其实并不仅仅是新疆的球迷太好了，而是他在这里留下的印记太深了。是他给一无所有的新疆塑造了一支甲A强队，他虽然人离开了，但仿佛魂还在这里。而在他重返辽宁之后，已经65岁的他又成了辽宁球迷的新“偶像”，他在场边，大伙都觉得有赢球的底气似的。
不跟徒弟争位置
在中国篮球的历史上，提到1994年的那一代，现在都被称做是黄金一代。现在这一代已经纷纷走上了帅位，形成了CBA中老帅和众弟子斗法的有趣局面。每当提起得意门生们，蒋兴权的脸上都要浮出一片笑容。别看场上是对手，但在私下里聊天时，老帅曾笑谈，这个当教练可以，那个能当个好教练，那感觉，就好像是一个家长在谈论孩子在学校里取得了好成绩一样。
人老了容易回忆，尽管在CBA执教的蒋兴权一点也看不出是个老人，但说起当初带队征战，老帅常常容易把话匣子打开。“孙军、刘玉栋他们从青年队我就开始带，当时和现在不一样，是集训形式的，一年的大部分时间基本上都是在国家队，所以可以说这拨人都是我一手带大的。现在都当上教练了！”每次这样发起感慨，老帅的脸上都很有神采，彷佛从前的景象一幕幕地在眼前回放。
“我当教练有个原则，不和徒弟抢位置！”蒋兴权这样表达他和弟子的关系。这些徒弟们也非常敬重老帅。郑武被紧急转正成为主帅的时候，还特地给蒋兴权打来电话，向老师请教如何带队。“孙军、郑武他们的脑瓜都很够用，只要好好地干，当个好教练绝对没问题！”蒋兴权这样说。
从福建比赛回来在北京转机时，蒋导在候机大厅里拿出了一件衣服，笑着说：“这是我徒弟孝敬我的，穿上看合适不合适。”别说，衣服一穿上，还真的很合适。原来，这是当时远在美国的龚松林托人带给蒋兴权的礼物。当辽宁队刚在宾馆住下时，龚松林的电话就打到了蒋导的房间，询问老师的情况。然后托人把衣服送给了老师。
“都长大了！”老帅突然一阵感慨。
