记者朱骏炜休斯敦报道 这是前火箭队老大弗朗西斯代表魔术队首次回到休斯敦丰田中心，他得到了欢呼、但是没有得到和“魔术叛将”、现在火箭核心麦迪交手的机会。当地时间1月24日晚，麦迪缺阵的火箭队主场89比78击败魔术。
没麦迪，没问题
赛前两小时，火箭主帅范甘迪得知一个不好的消息——阵中核心麦格雷迪因家人重病不得不放弃参赛，火箭俱乐部官员甚至不知道麦迪去哪儿了。尽管本赛季此前麦迪缺席的两场比赛火箭都输了，面对这一突发事件，范甘迪赛前接受采访时依然胸有成竹。“他缺席比赛，我根本就不担心，我们有实力去战胜魔术，有这样想法的不仅是我，我相信更衣室里的人也是这样想的。”范甘迪说。
4天前在奥兰多以9分优势拿下魔术，3天前在纽约1分险胜尼克斯，背靠背客场的胜利，就是范甘迪说话的资本。
“我可不是一个有远大理想的人，现在我的心里只想着等一会儿的比赛，麦格雷迪不在，只要我们在场上打出自己的激情和精神，胜利肯定将属于我们。”48分钟后，范甘迪的预言变成了现实。11分的胜利，不仅让范甘迪迎来了本赛季火箭第23场胜利，同时也使火箭的排名蹿升到了西部第七位。
巴里横空出世
“他是一个板凳匪徒。”对魔术的比赛结束后，姚明给队友琼·巴里起了这么一个绰号。
在奥兰多击败魔术时，麦格雷迪为球队贡献了27分；当麦迪缺阵、火箭的进攻重任都压到姚明身上时，已经35岁的火箭替补琼·巴里却站了出来，19分不仅创造了他本赛季的最高得分纪录，5次助攻和6个篮板，也让人刮目相看。
“麦格雷迪不在场的情况下，我们试着找寻另外的得分点，今晚的琼·巴里做得相当出色。”10投7中，70%的投篮命中率，琼·巴里的表现让范甘迪眼前一亮。第三节结束时巴里连续两次外线出手，将火箭的优势拉到了18分，锁定胜局。
“今晚投篮感觉特别好，但对于一个35岁的人来说，不可能每一个夜晚都像今天一样。”巴里说，“我们的胜利不仅仅是来自我出色的表现，更是全队努力的结果，尤其是我们拥有了一个无懈可击的上半场，这才是我们今天获胜的主要原因。”
这的确是一个梦幻般的开局。第一节高达52.4%的命中率就让火箭的领先优势扩大到了9分，而第二节，火箭硬是在5分钟的时间里让对手一分未得，半场结束的时候火箭领先19分。至于魔术，上半场的27分却创下了该队历史上的半场得分最低纪录。
“在缺少最优秀球员(麦迪)的情况下，仍然战胜对手，对我们来说是一种鼓舞。”苏拉说。在取得15分的同时，抢下的11个篮板和7次助攻，苏拉成了火箭队本场比赛的篮板王和助攻王。
第三得分点
光有麦迪和姚明不够，第三个得分点对火箭进攻的立体化来说也很重要，但琼·巴里不是范甘迪的人选。“麦迪和姚明是球队主要的得分点，我希望韦斯利能成为我们得分的第三点。”赛前一堂训练课上，范甘迪向全队明确了火箭新的进攻体系。
为了达到理想结果，训练课后，范甘迪特地把韦斯利留下“开小灶”。在跑动中接范甘迪传球后转身投篮，从两个底线，到两个45度角，再到中线，没多久韦斯利光亮的脑门上就渗满了汗水。范甘迪期望着这位用吉姆·杰克逊和诺克巴换来的老将，能够体现他的价值。
和魔术的比赛，火箭得到的第一分来自于韦斯利接苏拉传球后的45度角转身投篮。虽然最终只拿到10分，没有达到预期效果，但是韦斯利正在努力成为火箭的第三得分点。
和在奥兰多时惊人地相似，火箭有5名球员的得分超过了两位数。“缺少像麦迪这样的球员，是所有人都不愿意看到的，但是万一情况出现了，我们就必须得去克服。我为我的球员感到高兴。”火箭本赛季第一次在少了麦迪的情况下获胜，范甘迪有理由高兴。
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