驻休斯敦记者王猛1月5日报道 太阳，将从丰田中心上空升起。大多数人都相信，火箭难得的3连胜，将在太阳手中终结。
纳什、斯塔德麦尔很难防守，更困难的是，太阳整支球队都很强大，到现在为止，他们只输了4次，赢了27次，联盟排名第一。在太阳面前，火箭和姚明都必须表现得很坚强才行，太阳将成为一块试金石，让火箭明白，现在的自己究竟在哪里。
麦格雷迪说：“这是一支可怕的球队，他们可以整整48分钟都一直在奔跑中完成攻防转化。我不觉得有谁能够让他们慢下来。所以，我们能做的就是，在完成进攻之后，尽快回到防守之中。只有这样，才能让他们进入我们的节奏，半场进攻是我们的强项。”
从这个赛季开始，太阳一下子动作凶猛了起来。有了纳什之后，太阳队的节奏变得谁都抑制不了，虽然谁都知道，要想战胜太阳，这是惟一的方法了。纳什，在苏拉的嘴里，他被比喻成怪物的头。苏拉说：“我们必须砍下怪物的头，纳什是推动太阳前进的那个人，他到过的每支球队，都会因为他的存在而流畅很多的。他也把成功带去了菲尼克斯，我们需要对他加倍注意。”
维斯利嘴里的纳什更恐怖，他说：一个人根本没法停住纳什，他总是可以很轻易地通过挡拆完成突破，他的眼睛可以看透地板上的一切，我们防守上的任何一个小疏漏都会被他抓住的。我想我们场上的5个人，都要紧紧地盯牢他，想办法把他停下来。
无招胜有招，范甘迪似乎也听过这么句话，面对太阳这样没有什么明显缺点的球队，范甘迪挠头不已。其实，范甘迪习惯和精熟的半场进攻，恰恰是干掉太阳最好的方法。只是有一个前提是，火箭能不能展示出他希望的疯狗式防守。
范甘迪说：“并没有什么真正具体的战术安排，问题是姚明的力量，能否战胜太阳的速度。”于是，担子压在了姚明的身上。
姚明很清楚，打太阳究竟会又多难，他和每个人说的都一样，切断太阳的轮转。除此以外，他还要面对斯塔德迈尔，即使他把这当成平常的一场比赛去打，可媒体不喜欢清净的世界，他不得不被放在斯塔德迈尔旁边。自从在新秀年的时候，输给了斯塔德迈尔之后，两个人在NBA的轨迹就被看作相互衡量的标尺。
当年的纽约，宣布斯塔德迈尔被选中的时候，台下响起的是掌声。而给姚明的，就只有嘘声。
“很奇怪，斯塔德迈尔被放在前锋的位置上，如果他打中锋的话，他会是联盟里最快的中锋，这个赛季他打得很好，他带领着太阳走得很好。我能做的就是，用我的身体去尽力给太阳制造麻烦。”姚明这样说，都是第三年，太阳和火箭的比赛成绩相差巨大，他自己都说：“没有压力是不可能的。”
一场恶战马上就要开始了，火箭和姚明在太阳面前，都需要脱下外衣，好好干上一场。
