驻休斯敦记者王猛1月5日报道 大病初愈后的姚明，看起来有些不同。
打完爵士之后，他拖着疲惫的身子走向停车场。那天，他穿着枣红色的衬衫，没有了宽大运动衫的遮掩，可以很明显地看出，姚明瘦弱了。他自己说：病了三天，瘦了10磅。那几天，发烧让他一直不停地流汗，为了帮助他尽快恢复，医生给他开的药也是促使他流汗，可这么流法，实在损失体力。姚明说：我这两天努力吃东西，可没用，立刻就瘦了下来。
而根据队医琼斯告诉记者的数据，姚明其实是减重了12磅，比他自己说的还要多。
可是，主场打爵士，姚明还是上场了23分钟，拿下15分。当天上午的投篮训练结束后，姚明跟队医说：恐怕我今晚是打不了比赛了，觉得使不上劲，手脚有点发软。但，范甘迪希望姚明可以上场，他说，有姚明在一分钟，就能创造一分钟的价值。
赛后姚明坐在话筒前，说出了范甘迪激励他的方法：“教练拿乔丹的故事激励我，他说，有一次，乔丹也是带病上场打爵士，他得了38分。我知道，教练对我期望值很高，他拿这个来衡量我，我也不会轻易放弃的。”这时候，他说话还是有很重的鼻音，还在不停地咳嗽。
《休斯敦纪事报》的乔纳森冲着姚明喊了一句：“欢迎回来。”这样的话，对姚明来说实在有些新奇。在这之前，他还从来没有错过任何一场NBA的比赛，他自己算得很清楚，常规赛加上季后赛，整整198场球。
姚明开玩笑说：“在漫长的NBA生涯里，这很正常，我知道我会错过比赛，只是它们会在什么时候发生而已，也许我应该再试试下次。”
乔纳森回了一个玩笑：“那你还要再打一百九十多场比赛。”
躺在病床上，姚明在电视机前发现，火箭在变化。同样是打密尔沃基，火箭的防守变化了很多，在进攻上也更加流畅，节奏在巴里、维斯利和苏拉的控制下，越来越快。姚明说：“我在看，看出了一些东西，我在总结自己，并想着如果是我在场上，应该怎么会融入这种节奏。”
火箭的确在变化，一个标志性的变化就是，快攻得分越来越多。上一场打爵士的时候，火箭居然依靠快攻得到了22分，虽然赛后范甘迪开玩笑说：“这就是我的体系。”但地球人都知道，按照范甘迪原本的半场阵地打法，22分的快攻得分，听起来像是一个奇迹。
虽然维斯利的个子成为他最大的弱点，可他的经验让他成了火箭的润滑剂，有他和苏拉或者巴里作为后场搭档，麦格雷迪可以放心地等着球乖乖地飞到自己手里。打爵士最经典的一次战术组合就是，火箭拿到篮板，快速推进到爵士半场，连着打了两个由内到外的轮转，在给外线拉出空当之后，由维斯利把三分球送进对手的篮筐。全场球迷惊呼，“罕见的配合”。
这样的火箭，可以赢球，还能让观众满意。姚明说：“很巧，去年的最后一场球，我们把胜利拉回了50%。我们的赛季，似乎才刚刚开始。”
